Cincin tembaga putih aksara Ziwei tulisan terbuka

Aksara hui yang diukir pada permukaan cincin sering kali tidak langsung dikenali sebagai huruf. Penulisannya menumpuk beberapa komponen — hujan, bertahap, telinga — dengan goresan yang saling meminjam ruang, dan cara membacanya pun tidak menurut lafal harfiah. Makna aksara hui berada di antara nama dan bukan nama; ketika diukir pada benda, yang diambil adalah fungsinya sebagai penjaga satu jalur. Aksara semacam ini punya aturan pewarisan tersendiri dalam kitab Taois — tidak cukup meniru bentuknya agar terlihat mirip.

Aksara hui pada permukaan cincin memenuhi seluruh bidang; goresannya rapat, dan saat dicor bagian yang paling ditakuti adalah huruf yang melebur. Goresan lebih dalam satu bagian berarti satu tingkat kesulitan lebih saat dipoles; lebih dangkal satu bagian, dari jauh jadi satu gumpalan. Tembaga putih mengalir baik saat dicor, sehingga goresan halus tidak mudah menyatu — tingkat keberhasilannya lebih stabil daripada kuningan. Menilai pengerjaan bisa dilihat dari titik balik goresan: kalau di tempat goresan bertumpuk masih tersisa celah tipis, itu sudah lolos. Dasar celah huruf harus rata; dasar yang miring menyimpan cahaya sehingga terlihat dangkal. Saat mencetak tembaga putih dengan goresan serapat ini, barang gagal biasanya gagal di hurufnya.

Lingkaran cincin terbuka bisa disetel, tetapi cincin aksara hui punya satu pantangan: bidang hurufnya tidak boleh dibengkokkan. Saat menyetel, jepit kedua sisi lengan cincin dengan jari, hindari area huruf, lalu tambahkan tenaga perlahan. Tembaga putih cukup lentur; menyetel satu-dua milimeter sekali jalan tidak masalah, tetapi melipatnya berulang akan menimbulkan retak di ujung goresan. Begitu retak, hurufnya putus dan tidak bisa diperbaiki. Setelah disetel, tekan kedua sisi bidang huruf dengan jari; kalau tidak terasa berat, berarti sudah stabil.

Nilai cincin ini terletak pada tiga aksara yang tidak dikenali orang. Yang paham akan langsung mengenalinya sebagai aksara hui; yang tidak paham menganggapnya motif aneh — keduanya tidak canggung. Lebih cocok dipakai di jari telunjuk atau jari tengah daripada jari manis; bidang huruf menghadap ke luar, sehingga saat berjabat tangan separuhnya terlihat, separuhnya tersembunyi. Kemeja berlengan panjang akan menutupinya; kalau ingin terlihat, jangan pakai lengan yang terlalu longgar. Bagi yang buku jarinya besar, arahkan celah terbuka ke dalam agar tidak mudah tersangkut lengan baju.

Ada satu hal yang perlu ditegaskan: dalam Taoisme, aksara hui termasuk jalur ilmu jimat, satu sistem dengan aksara pada uang pesona seperti Shangui dan Wulei, tetapi masing-masing punya cara pakai sendiri dan tidak boleh dicampur. Untuk dipakai sendiri boleh; untuk hadiah, perlu dilihat apakah penerimanya tertarik pada jalur ini. Yang tidak percaya akan menerimanya sekadar sebagai motif. Toko tidak pernah menjanjikan khasiat; berbicara soal pengerjaan dan asal-usul justru mengurangi perselisihan. Kalau pembeli bertanya bagaimana aksara itu dibaca, katakan terus terang bahwa aksara itu tidak dibaca — lebih jujur daripada mengarang lafal.