Aksesori gelang manik tiga lubang tembaga putih Shangui

Posisi manik induk dalam dunia manik disebut manik tiga lubang. Tiga lubang bertemu di satu titik: dua lubang saling menembus sebagai jalur utama, lubang ketiga menghadap ke bawah untuk menyambung manik guru atau liontin, dan ujung tali disimpulkan lalu disembunyikan di dalam lubang. Sebuah untaian baru dianggap punya kepala setelah ada manik tiga lubang; tanpa itu, ia hanya lingkaran. Begitu kepalanya ditentukan, awal dan akhir untaian menjadi jelas. Manik di atas manik induk disebut manik guru; keduanya sering dijual satu set, dan kalau dibeli terpisah mudah tertukar.

Asal kata shangui — hantu gunung — ada pada uang pesona. Dahulu ada sejenis uang pesona dengan cap perintah petir di satu sisi dan shangui di sisi lain, berpasangan dengan mantra Taois; ia bagian dari sistem mata uang penangkal bala, tidak beredar, hanya digantung. Manik tiga lubang yang mengambil motif ini sama dengan memperkecil sisi depan uang pesona lalu memasangnya pada untaian. Kedalaman goresan aksara bisa langsung menunjukkan apakah dibuat meniru uang lama atau diukir sembarangan. Aksara shangui umumnya berupa relief timbul pada bidang yang diturunkan; goresan yang menonjol paling mudah aus.

Manik tiga lubang dari tembaga putih lebih ringan daripada perak dengan volume sama, jadi tidak memberatkan pergelangan. Dinding dalam lubang harus halus; tali bergesekan bolak-balik di dalamnya, dan dinding yang kasar paling merusak tali. Setelah dibeli, sorot lubang dengan senter; kalau terlihat geram, gulung amplas halus menjadi tabung dan putar dua kali. Pertemuan ketiga lubang paling mudah menyisakan sisa coran; kalau bagian itu tidak tembus, tali akan macet. Kalau ketiga lubang tidak sebidang, untaian akan terpuntir dan liontin ikut miring.

Saat memadukan, ukuran manik tiga lubang harus satu nomor lebih besar daripada manik utama; kalau tidak, ia tidak terlihat. Soal warna, tembaga putih cenderung dingin dan mampu menahan warna hangat seperti nanhong atau hijau-biru seperti pirus; dipadukan dengan bodhi putih atau buah gading, warnanya mudah menyatu sehingga perlu manik pembatas. Kalau bisa, tambahkan menara manik guru — satu di atas satu di bawah — agar penutupnya utuh. Tembaga putih dengan manik kayu gelap cocok hangat-dinginnya; dengan manik tembaga senada, semuanya melebur jadi satu.

Komponen seperti ini cocok untuk yang sudah lama bermain manik. Pemula sering bingung menutup tali; tiga lubang mudah tertukar, dan lubang yang menghadap ke bawah dikira lubang jalur, sehingga liontin tidak tertahan. Kalau benar-benar tidak bisa, bawa ke tukang untaian di pasar — biayanya sedikit, lebih menenangkan daripada membongkar dan mengulang. Pilihan tali elastis atau tali biasa tergantung kebiasaan: tali elastis praktis, tali biasa lebih rapi. Sisakan dua jari panjang tali saat menutup; kalau dipotong terlalu pendek, nanti tidak bisa diubah lagi.