Gelang kuningan taiji bagua langit-bumi yin-yang

Gelang kaku harus melewati tulang telapak tangan saat dipakai, dan langkah inilah yang paling sering terlewat. Tulang telapak lebih lebar satu lingkaran daripada pergelangan; ukuran yang diambil dari pergelangan akan tersangkut di bagian itu. Dengan dipaksakan memang bisa lewat, tetapi setiap kali memakainya kulit akan tergores. Membeli gelang kaku harus dihitung dari lingkar telapak: rapatkan kelima jari, lalu ukur mengelilingi pangkal ibu jari. Selisih selebar satu jari saja sudah membuat rasa pakainya sangat berbeda. Gelang bermulut sempit lebih mantap dan tidak berputar saat tangan bergerak; mulut yang lebar lebih nyaman, tetapi saat longgar ia bisa bergeser turun ke lengan bawah. Ukurlah dalam keadaan tangan rileks — gelang yang diukur dengan tangan mengepal pasti terasa sempit.

Warna kuningan cenderung keemasan; saat baru, kilauannya agak menyolok, lalu setelah setengah tahun dipakai warnanya mengendap menjadi rona madu seperti tembaga tua. Sebagian orang justru menunggu warna itu. Kuningan mengandung tembaga dalam kadar tinggi; pada tangan yang mudah berkeringat, setelah dipakai lama akan tertinggal lingkaran hijau pucat di pergelangan. Cukup dicuci, hilang — itu bukan cacat, melainkan reaksi normal tembaga terhadap keringat. Bila ingin perubahannya lambat, lap dengan kain kering setiap kali dilepas; bila ingin cepat mengendap, pakailah saat bekerja, satu musim panas sudah cukup. Dinding dalam gelang menempel di pergelangan, jadi seluruh pekerjaan pemolesan tertuju ke sisi dalam; gelang yang luarnya mengkilap tetapi dalamnya kasar akan membuat pergelangan merah setelah dua hari.

Taiji dan bagua diukir pada permukaan melengkung, dan dua mata ikan yin-yang adalah bagian yang paling menguji keterampilan. Saat memoles permukaan melengkung, garis halus mudah terkikis rata, karena itu ukirannya harus cukup dalam agar tetap bertahan. Garis bagua tersusun tiga per kelompok; panjang dan pendeknya harus jelas, dan garis yang terputus tidak boleh samar — bila samar, satu kelompok itu tidak lagi membentuk trigram. Pada pengerjaan yang buruk, dari jauh tampak ada motif, dari dekat hanya kekacauan, dan saat diraba jari tak bisa membedakan sisi yin dari sisi yang. Kedalaman kontras terang-gelap hasil poles juga memengaruhi tampilan: terlalu dalam terlihat seperti dua parit, terlalu dangkal menjadi kabur.

Satu gelang di satu pergelangan sudah cukup; memakai satu di masing-masing tangan justru terasa berlebihan. Bila dipakai di tangan yang sama dengan jam tangan, keduanya akan saling berbenturan, terutama di bagian tanduk jam; tembaga lebih lunak daripada baja, jadi tembaga yang lebih dulu tergores. Tidak dilepas saat mandi pun tidak masalah, hanya saja busa sabun akan menumpuk sebagai kerak putih di celah garis bagua — sesekali sikat kering dengan sikat gigi bekas, kerak itu akan terlepas. Saat cuaca panas dan keringat banyak, dinding dalam gelang menjadi licin dan berbunyi gemerincing ketika berputar; lap sekali dengan kain, bunyinya hilang. Tepi mulut gelang harus dibulatkan; bibir yang bersudut tajam akan meninggalkan bekas tekanan di tulang pergelangan.

Di kalangan masyarakat, bagua adalah simbol penangkal energi buruk, meski sebagian orang hanya melihatnya sebagai motif. Saat memberikannya kepada orang tua, sebutkan soal ketenangan; kepada teman, soal kelancaran — itu semua basa-basi yang wajar. Alasan sesungguhnya ia bisa betah dipakai adalah karena tidak perlu dilepas: saat mencuci tangan maupun tidur, gelang tetap di pergelangan, dan lama-kelamaan menyatu dengan tubuh. Saat memilih, jangan hanya memandang trigramnya; periksa dulu sambungan di mulut gelang — bila belum rata, dalam sebulan pasti terasa mengganggu. Kuningan yang dipakai lama akan membentuk lapisan patina dari sentuhan tangan; jangan membersihkannya dengan pasta tembaga, karena sekali hilang tak akan kembali.