Cincin tembaga putih tujuh butir beras

Sebutan tujuh butir beras merujuk pada tujuh tonjolan seukuran butir beras di permukaan cincin, tersusun rapat satu demi satu. Susunan seperti ini paling menguntungkan pada permukaan cincin yang sempit: tidak membuat motif besar, hanya sederet tonjolan halus, dan saat cahaya menyapu di atasnya tekstur butirannya sangat terasa. Dari jauh tampak sebagai satu garis terang; dari dekat barulah bisa dihitung ada tujuh butir. Itulah yang membuatnya enak dilihat berulang kali. Permukaan cincinnya sempit, jadi ukiran yang terlalu dalam akan mengganggu jari, sementara yang terlalu dangkal kehilangan bentuk. Jarak antara ketujuh butir harus rata; kalau tidak, tampilannya seperti gigi yang ompong.

Pixiu adalah hewan keberuntungan dalam legenda rakyat. Dalam naskah lama, pi dan xiu ditulis terpisah; kemudian keduanya menyatu menjadi satu makhluk, dan wujudnya perlahan mengendap: bertanduk satu atau dua, bertubuh binatang, berekor melingkar, dan bermulut lebar. Setelah dinasti Ming dan Qing, wujud ini sangat banyak muncul pada berbagai benda — batu giok, tembaga, dan kayu. Ia termasuk dalam sistem legenda, bukan sosok dalam ikonografi Buddhis; dua sistem ini sebaiknya tidak dicampur. Banyak cerita yang ditambahkan orang kemudian; cukup didengar, jangan dianggap sumber ajaran. Pixiu pada benda tembaga biasanya hanya diambil bagian kepalanya, tubuhnya dihilangkan.

Tembaga putih untuk permukaan cincin berbutir halus seperti ini menguntungkan karena kekerasannya cukup: sudut butirannya bisa dipertahankan dan tidak mudah tumpul. Kekurangannya, celah antar butiran menyimpan debu; setelah mencuci tangan atau memakai krim tangan, lap sekali, kalau tidak dalam beberapa hari celahnya menghitam. Makin runcing butirannya, makin mudah menyangkut sweter — ini juga masalah lazim pada permukaan cincin yang sempit. Kalau tepinya terlalu tajam, itu tanda sudutnya tidak dibulatkan.

Jari mana yang dipakai menentukan seberapa sering cincin ini terlihat. Jari telunjuk paling menonjol, cocok untuk model bertekstur butiran kuat. Jari tengah terasa mantap dan paling tidak mengganggu aktivitas sehari-hari. Jari manis bagus dengan lingkar polos; dengan model bertonjolan seperti ini justru terasa sesak. Yang sendi jarinya besar sebaiknya memilih lingkar terbuka atau lingkar dalam yang melengkung agar mudah dipakai dan dilepas. Ukurlah lingkar jari pada sore hari, karena pagi hari jari cenderung lebih ramping.

Di katalog, model ini dimasukkan ke kategori pixiu karena sumber temanya, bukan karena maksud lain. Setelah dipakai beberapa waktu, seluruh permukaannya akan menggelap, sementara puncak butirannya mengkilap lebih dulu sehingga terbentuk kontras terang-gelap. Yang menyukainya menganggap ini bagian dari kenikmatan merawat. Saat tidak dipakai, simpan terpisah dan jangan dicampur benda keras; kalau satu sudut butirannya rontok, tidak bisa diperbaiki. Tembaga putih yang dipakai lama akan sedikit menghangat warnanya, dan itu bukan kotor.