Liontin tembaga putih Yu Jian Er yin-yang dua ikan relief

Motif ikan kembar jauh lebih tua daripada lambang taiji. Pada dasar baskom tembaga Dinasti Han sudah terukir dua ikan berenang berdampingan; di piring porselen Dinasti Song motif ini lebih sering lagi, dan hingga ke baskom kayu serta selimut rakyat, tema yang sama terus dipakai. Kata untuk ikan, yu, berbunyi sama dengan yu yang berarti berlebih, sehingga dua ikan berarti berlebih ganda; pelukisnya tak perlu menjelaskan apa pun — yang melihat akan mengucapkan sendiri kata-kata keberuntungan. Motif ini terutama lazim pada benda-benda pernikahan. Pada masa Dinasti Qing, penggambaran ikan kembar menjadi lebih rinci: ekornya harus bercabang tiga dan siripnya tembus pandang.

Keping ini menata kedua ikan seperti lambang taiji: satu menghadap ke atas, satu ke bawah, ekor bertemu kepala, dengan ruang berbentuk huruf S di tengahnya. Istilah ikan yin-yang baru dilekatkan belakangan, tetapi begitu bentuknya disusun demikian, yang melihat otomatis berpikir ke arah itu. Bila posisinya bergeser setengah jari saja, keseluruhan pelat kehilangan rohnya; karena itu saat membuat cetakan, titiknya harus ditentukan dulu dengan jangka, baru tatah dijalankan. Badan kedua ikan harus sama panjang — bila satu lebih panjang, yang terjadi adalah ikan mengejar ekor, bukan saling bertaut.

Relief dikerjakan pada pelat bulat, dan lengkung badan ikan harus mengikuti permukaan pelat. Sisiknya tidak boleh diukir penuh satu per satu — bila penuh, hasilnya terlalu rapat dan dari jauh tampak satu gumpalan; sisakan satu bidang halus setiap beberapa sisik agar saat terkena cahaya kesan berenangnya muncul. Mata ikan adalah titik penentu: terlalu dalam terlihat ganas, terlalu dangkal terlihat kosong. Pengrajin biasanya membiarkan bola matanya berbentuk setengah bulat dan mengandalkan pantulan cahaya untuk menghidupkannya — lebih enak dilihat daripada mengukir satu lingkaran garis mata. Riak air di tepi pelat jangan diukir penuh mengelilingi; sisakan dua bagian terputus agar ikan tampak benar-benar berada di air.

Selisih antara versi besar dan kecil bukan hanya pada ukuran. Pelat versi besar lebih lebar sehingga kedua ikan bisa ditata leluasa dan detailnya punya tempat; versi kecil hanya bisa mempertahankan siluet, dan sisik serta siripnya harus disederhanakan. Pria lebih sering memilih versi besar, perempuan versi kecil, meski ada juga yang sebaliknya — orang bertubuh besar memakai pelat kecil terlihat sesak, sedangkan orang kurus memakai pelat besar terasa tidak seimbang. Paling akurat adalah mencobanya. Pilih tali wax yang halus; tali tebal tidak mampu menopang pelat sehalus ini dan justru membuat pelatnya terlihat kecil.

Aksara tabu di bagian atas adalah tulisan rahasia Ziwei; disandingkan dengan ikan kembar, satu menguasai langit dan satu menguasai air — paduan yang digemari masyarakat. Saat memberikannya, pesan berkelimpahan di setiap tahun paling aman, tak perlu dibawa ke makna yang dalam. Ada pula yang mengatakan ikan kembar adalah benda ritual Taois; itu tidak salah, tetapi yang digantung di leher adalah perhiasan — jangan diangkat terlalu tinggi, karena justru sulit terjual. Sertakan kartu kecil di dalam kotak yang menjelaskan cara membaca aksara tabunya agar penerimanya tidak salah melafalkan.