Liontin tembaga putih koin jimat Shangui bulat

Aksara merah adalah pembeda kedua model ini. Celah aksara diisi warna merah, dan merah itu menimpa dasar gelap sehingga dari jauh terlihat seperti stempel. Mengisi warna tidak sulit; yang sulit adalah mengisinya rata: kalau celah aksaranya dalam, merah menumpuk di dasar; kalau dangkal, merah tidak menempel dan akan lepas setelah dipakai beberapa lama. Setelah diisi, permukaannya harus dilap untuk menghilangkan merah yang meluber dari celah; kalau terlalu keras mengelap, warna di dalam aksara pun ikut terangkat. Merah ada beberapa jenis: merah terang lebih menyala, merah tua lebih berkesan lama. Kedua model memakai jenis yang berbeda, dan itu terlihat kalau dipajang bersamaan.

Warna emas dan warna perak adalah dua warna dasar. Yang emas terasa hangat dan aksara merah di atasnya terlihat berat; yang perak terasa dingin dan aksara merahnya menonjol, seperti lukisan tahun baru gaya lama. Di bawah lampu perbedaannya tidak besar; saat siang hari di dekat pintu, yang emas cenderung seperti kuningan dan yang perak cenderung seperti putih timah. Orang berkulit agak gelap lebih cocok dengan warna emas, dan yang berkulit cerah lebih segar dengan warna perak — ini tidak sepenuhnya benar, tetapi setidaknya lebih masuk akal daripada memilih sembarangan. Merah pada model emas harus satu tingkat lebih tua; kalau terlalu muda, ia tidak muncul di atas dasar hangat dan dari jauh hanya terlihat satu bidang kuning.

Sisi depan pelat bundar berisi mantra Shangui, dengan satu lingkaran aksara mengikuti tepi dan bagian tengah dibiarkan kosong. Ruang kosong itu bukan untuk menghemat tenaga, tetapi memberi aksara ruang bernapas. Sisi belakang berisi bagua; garis yin dan yang harus jelas — kalau garis yaonya terputus atau menyatu, mutu benda ini turun satu tingkat. Antara celah aksara dan tepi harus disisakan satu lingkaran bidang datar; tanpa lingkaran itu, aksaranya terlihat seperti ditempel. Bagian tengah yang kosong ada juga yang dipakai untuk mengukir nama; kalau diukir, namanya bukan lagi uang jimat, dan ini harus dikatakan lebih dulu.

Pelat tunggal tanpa rantai, lubangnya di atas. Pelatnya tidak tebal dan menempel di kulit saat digantung di dada; di musim panas saat banyak berkeringat, aksara merah paling dulu terpengaruh. Bagi yang mengkhawatirkan hal itu, pilih warna perak: saat merahnya memudar masih terlihat jelas dan mudah diperbaiki; pada model emas, merah yang memudar menyatu dengan warna dasar sehingga justru tidak mencolok. Perbaikan warna harus diisi ulang seluruhnya; kalau hanya satu bagian, warnanya tidak akan cocok. Aksara merah tidak tahan gesekan, jadi jangan mengelap celah aksaranya dengan kain terlalu keras; sekali mengelap, satu lapisan hilang dan tidak bisa dikembalikan. Setelah dipakai di musim panas, tekan-tekan dengan kain kering, jangan digosok bolak-balik — menekan menyerap keringat, menggosok menghilangkan warna merah.

Tema uang jimat banyak yang membicarakannya, tetapi sedikit yang membicarakannya dengan benar. Ini adalah uang tradisi rakyat, tidak dipakai untuk transaksi, aksaranya mantra, dan punggungnya bagua; menjelaskan beberapa hal ini dengan tepat lebih baik daripada menceritakan banyak kisah. Warna dasar tembaga putih berubah mengikuti keringat: model emas menjadi lebih gelap, model perak menghangat — semuanya oksidasi. Ada yang justru mencari warna yang sudah menggelap, katanya supaya terlihat seperti benda yang lama tersimpan di dasar peti. Kalau kedua model dipajang bersamaan, kedalaman merahnya berbeda; itu bukan perbedaan warna yang salah, melainkan keputusan dalam menyesuaikan dengan warna dasarnya.