Aksesori manik pembatas tembaga putih Garuda Tibet

Tugas manik pembatas adalah memisahkan dua manik utama. Manik yang bergesekan langsung bisa merusak mulut lubangnya, dan satu benda di antaranya meredam benturan itu. Manik ini juga berfungsi sebagai penanda posisi: pada rangkaian panjang, satu butir diletakkan setiap beberapa manik, sehingga saat digulir di tangan terasa ritmenya. Lubangnya harus mulus dan mulutnya diserongkan, supaya tali yang berbelok di dalamnya tidak terpotong. Posisi lubang harus tepat di tengah; kalau meleset sedikit, seluruh rangkaian jadi terpuntir. Benda tembaga lebih berat daripada manik kayu, jadi kalau dipakai terlalu banyak, rangkaian akan condong ke satu sisi.

Burung ini dalam tradisi Tibet disebut Khyung, dan dalam bahasa Tionghoa diterjemahkan sebagai burung bersayap emas. Sumbernya adalah Garuda dari India, yang memakan naga, lalu diserap ke dalam Buddhisme dan menjadi salah satu pelindung dharma. Gambarannya umumnya bersayap terkembang, berkepala burung dan bertubuh manusia, dengan rentang sayap lebih lebar daripada tubuhnya, dan cakarnya sering mencengkeram seekor naga. Dalam tradisi Tionghoa ia sering dicampur dengan burung peng, padahal asal-usulnya berbeda. Di thangka Tibet, ia biasanya dilukis di atas sosok Buddha, dan posisinya sangat tetap.

Sayap burung ini tipis, dan bagian itulah yang paling sulit terisi penuh saat pengecoran. Kalau ujung sayapnya kurang sedikit saja, seluruh benda harus dibuang. Perapih cetakan biasanya menebalkan pangkal sayap; mata tidak melihatnya, tetapi saat diraba terasa sedikit lebih padat. Garis bulu ditekan satu per satu; kalau terlalu dangkal jadi kabur, kalau terlalu dalam lilin mudah menumpuk. Mata dan paruh adalah bagian yang menghidupkan seluruh sosok; paruh yang tumpul membuat kesan galaknya hilang. Bagian belakangnya kebanyakan rata, sehingga tidak menggores tali saat menempel pada manik.

Rangkaian bergaya Tibet menekankan padanan warna, dengan merah dan kuning sebagai warna utama, dan warna dingin tembaga putih diselipkan di antaranya sebagai pemisah. Burung ini biasanya diletakkan di bawah manik puncak, atau satu butir di masing-masing sisi secara simetris. Jika dipakai terlalu banyak, rangkaian terasa berat; dua atau tiga tempat dalam satu rangkaian sudah cukup. Menyisipkan satu keping di antara manik kayu dan logam membuat minyak kayunya tidak mudah menempel ke tembaga. Batu merah selatan dan amber sama-sama bisa menahan warnanya, sedangkan pirus perlu dipilih warnanya karena hijau muda akan tenggelam oleh dinginnya tembaga. Di antara merah dan kuning, selipkan satu tembaga putih supaya warnanya tidak saling melebur, dan satu rangkaian sebaiknya tidak memakai lebih dari tiga warna.

Gambarnya garang, dan ada orang yang tidak menyukainya; itu hal biasa. Yang dijaganya adalah ajaran dharma, bukan orang tertentu, dan begitu lapisan maknanya dijelaskan, pelanggan bisa menilai sendiri. Permukaan tembaganya ada yang dibuat mengilap dan ada yang dibuat gelap; yang gelap tidak menampakkan sidik jari, sedangkan yang mengilap langsung memperlihatkan goresan berwarna terang. Versi gelap melewati satu proses tambahan, warnanya masuk ke bagian cekung sementara bagian menonjol tetap mengilap, dan saat diraba terasa sedikit bergelombang. Kalau sudah lama dipakai dan mengusam, cukup dilap dan kilapnya kembali; tidak perlu diberi minyak.