Liontin tembaga putih Shangui yin-yang bagua persegi

Shangui pada mulanya adalah salah satu bagian dalam Sembilan Nyanyian dari Chu Ci, yang dipakai untuk memuja dewa gunung. Shangui dalam tulisan Qu Yuan adalah dewi gunung yang berselimut tanaman rambat dan lumut gantung; puisinya halus dan penuh rindu, bukan sosok menakutkan seperti dalam gambaran kemudian. Adat rakyat memindahkannya menjadi penangkal bala, dipahat pada koin jimat: satu sisi berisi mantra, sisi lain berisi bagua. Mantranya biasa diawali dengan kata Shangui dan ditutup dengan ungkapan jiji ru lüling, semacam tiruan nada surat perintah resmi. Koin jimat bukan uang yang beredar, melainkan dipakai untuk menolak bala, digantung di badan atau dijahitkan pada tirai.

Susunan bagua ada dua versi, Xiantian dan Houtian, dengan urutan trigram dan arah yang berbeda. Karena permukaan pelatnya kecil, kebanyakan memakai bagua Xiantian, dengan Qian di selatan dan Kun di utara, sehingga enak dibaca. Ikan yin-yang diletakkan di tengah, dan matanya tidak boleh dihilangkan; tanpa mata, keduanya hanya jadi dua bidang warna. Garis pahatannya harus sama lebar, karena kalau lebarnya berubah, trigramnya bisa terbaca salah. Delapan trigram mengelilingi bagian tengah, dan kalau posisinya bergeser setengah petak saja, orang yang paham akan langsung melihatnya. Huruf di sisi belakang dibuat dangkal supaya tidak menekan tubuh, sedangkan sisi depan baru dikerjakan dalam.

Pelat persegi lebih mudah ditata gambarnya daripada pelat bundar. Keempat sudutnya menopang, sehingga lingkaran bagua bisa tertuang utuh dan tidak terpotong oleh tepi yang melengkung. Setelah dicor, tembaga putih harus diratakan; pelat yang melengkung akan bergoyang saat menempel di dada. Sisi belakangnya kebanyakan dibiarkan polos, karena kalau dipahat justru menekan kulit. Tepinya dibulatkan; sudut tajam memang enak dilihat tetapi mudah menyangkut pakaian. Pelat yang lebih tebal terasa berat, yang lebih tipis terasa ringan dan hidup; ambil yang di antaranya. Lubang susut dari pengecoran biasanya bersembunyi di sudut dan tepi, dan itu ikut ditambal saat perapian.

Pelat semacam ini tidak cocok dipakai menempel langsung di kulit. Permukaan tembaganya dingin, dan di musim dingin terasa mengejutkan saat pertama dikenakan; setelah berkeringat, patina hijau tembaga bisa mengotori kerah, jadi hati-hati dengan pakaian berwarna muda. Paling praktis dipakai di luar sweter atau dengan satu lapis kain sebagai penghalang. Pilih rantai yang agak tebal karena pelatnya berbobot, rantai halus mudah tertarik lurus. Garis bagua yang menonjol akan meninggalkan bekas tekanan kalau menempel lama di kulit. Di musim panas yang banyak keringat, begitu sampai rumah tekan-tekan dengan kain kering, jangan biarkan keringatnya mengendap semalam.

Shangui dan bagua sama-sama tema lama yang boleh dipakai siapa saja, tidak ada yang memonopolinya. Kalau ada yang bertanya apakah pernah dilukis oleh pendeta Tao atau pernah dimuliakan di kuil, jawab saja tidak; benda ini dibuat mengikuti pola tradisional. Semakin jelas penjelasannya, semakin sedikit perselisihan. Sebagian orang takut pada kata shangui, padahal aslinya itu dewa gunung, bukan hantu. Namanya memang menakutkan, tetapi asal-usulnya tidak; hal ini perlu disampaikan kepada pelanggan. Selisih harganya terletak pada pengerjaan, bukan pada tingkat keramatnya.