Liontin tembaga putih Qilin motif naga pedang antik

Qilin adalah binatang berbudi dalam kitab-kitab lama; konon ia tidak menginjak rumput yang masih hidup dan tidak mematahkan ranting yang masih tumbuh, bahkan memilih tempat berpijaknya. Pada lambang pangkat Dinasti Ming, qilin dipakai untuk para adipati, marquis, menantu kaisar, dan count, kedudukannya lebih tinggi daripada burung bangau untuk pejabat sipil tingkat pertama. Rakyat juga menghubungkannya dengan pemberian keturunan, dan itu sering muncul di lukisan tahun baru. Bentuk qilin adalah gabungan: tubuh rusa, ekor lembu, kuku kuda, dan satu tanduk, dengan penggambaran yang berbeda di tiap dinasti. Motif naga berasal dari jalur lain; keduanya disatukan pada satu keping untuk melengkapi makna.

Liontin berbentuk pedang menuntut proporsi yang pas. Pelindung gagang yang terlalu lebar membuatnya tampak seperti belati, yang terlalu sempit membuatnya seperti jarum. Bilahnya harus punya rusuk dengan dua bidang miring, supaya di bawah cahaya terlihat lurus. Ujung pedang adalah bagian yang paling menguji perapihan cetakan: tumpul sedikit terlihat canggung, terlalu runcing mudah bengkok. Gagangnya dililit tali atau tidak tergantung modelnya; kalau dililit, rasanya lebih enak di tangan tetapi lebih mudah menyimpan debu. Pada bilah hasil penuaan, rusuknya disisakan satu garis terang dari gagang sampai ujung, dan seluruh kesan hidupnya ada di garis itu.

Manfaat proses penuaan adalah meredam kesan mentah tembaga baru. Alurnya dibiarkan gelap, rusuk pedangnya dipoles, dan satu garis terang mengalir dari ujung ke ujung sehingga kesan hidupnya muncul. Benda hasil penuaan tidak boleh sering digosok keras dengan kain; terlalu sering menggosok akan mengaburkan batas terang dan gelap, dan seluruh permukaannya memutih. Jika larutan penguatnya terlalu kuat, motifnya jadi suram; kalau terlalu lemah, hasilnya seperti tidak dikerjakan. Satu batch pun sulit benar-benar seragam, dan itu hal biasa pada pengerjaan tangan. Kalau menerima yang terlalu hitam, biarkan beberapa hari; minyak dari tangan akan sedikit menghidupkan warnanya.

Rantai Chopin adalah padanan yang biasa untuk bentuk pedang. Mata rantainya pipih sehingga mampu menahan beban pedang dan tidak mudah kusut. Yang membeli liontinnya saja biasanya sudah punya tali kulit sendiri, jadi lubang di gagangnya harus cukup besar agar tali kulit dua lapis bisa masuk. Panjang rantai sampai dada membuat ujung pedang jatuh di sekitar perut dan tidak mengetuk tulang saat berjalan. Bentuknya panjang, jadi saat duduk di mobil mudah terbentur sabuk pengaman; lebih baik dipendekkan sedikit. Pilih kait lobster, karena kait pegas tidak kuat menahan beban pedang ini.

Benda ini cukup pantas dijadikan hadiah. Untuk yang lebih muda, ceritakan makna binatang berbudi ini; untuk teman yang baru berganti pekerjaan, ceritakan qilin yang menempati posisinya dan berdiri kokoh. Jangan menyinggung soal pemberian keturunan, karena tidak semua orang suka mendengarnya. Benda berbentuk pedang ada yang menganggapnya pantang, jadi tanyakan dulu sebelum dibungkus. Qilin dan naga sama-sama binatang keberuntungan; kalau disandingkan tidak mengurangi nilainya, dan tidak perlu dipersoalkan mana yang lebih tinggi. Sertakan selembar catatan di dalam kotak yang menjelaskan asal-usul kedua motif itu, penerimanya akan merasa Anda benar-benar paham.