Cincin tembaga putih berlapis emas delapan simbol keberuntungan enamel terbuka

Motif delapan simbol keberuntungan berasal dari India, masuk ke Tibet bersama Buddhisme, lalu menyebar ke dataran Tiongkok. Kedelapan simbol itu adalah payung permata, ikan emas, vas harta, teratai, kerang sangkakala yang berputar ke kanan, simpul tanpa ujung, panji kemenangan, dan roda dharma. Urutannya berbeda-beda di tiap daerah, dan baru dianggap lengkap kalau tampil sebagai satu set; mengambil satu saja membuat maknanya melemah. Di Tibet motif ini dilukis pada tirai pintu dan alas duduk, di dataran Tiongkok lebih sering dipakai pada kain brokat dan porselen, juga pada balok serta rangka atap kuil.

Cincin ini memadatkan kedelapan simbol itu ke dalam satu lingkaran. Cara membuat enamel: ceruk-ceruk diisi glasir, dibakar, glasir menyusut, diisi lagi, dibakar sampai rata dengan tepi tembaga, lalu digosok sampai warnanya benar-benar matang. Kombinasi merah dan hijau sudah lama dipakai; enamel cloisonné masa Ming dan Qing juga sering memakai pasangan ini, merah memberi dasar dan hijau mengangkatnya. Kadang ada gelembung sebesar ujung jarum di dalam glasir; itu hal biasa pada pengisian tangan dan bukan cacat. Suhu tungku yang sedikit berbeda membuat merah jadi gelap, dan hasil satu pembakaran tidak sama dengan pembakaran berikutnya. Satu cincin masuk tungku dua sampai tiga kali, tidak bisa diburu-buru.

Lingkaran cincin tidak tertutup; ada celah di kedua ujungnya sehingga bisa dibuka sedikit untuk dimasukkan. Tembaga putih (kupronikel) punya kelenturan; kalau dibuka terlalu lebar ia melonggar dan tidak kembali seperti semula. Karena itu, setelah dipakai, sebaiknya jangan sering diutak-atik. Kedua sisi celah adalah bagian pertama yang kehilangan lapisan emas; lama-kelamaan muncul garis warna asli logam. Tidak mengganggu pemakaian, hanya kurang enak dilihat. Enaknya cincin terbuka: tidak perlu tahu ukuran jari, besar atau kecil bisa menyesuaikan; ruginya: makin sering dilepas-pasang, celahnya makin melebar.

Delapan simbol berdesakan pada satu lingkaran, masing-masing hanya sepersekian kuku kelingking; yang dibaca adalah siluetnya, bukan detailnya. Payung dikenali dari lengkung tepinya, ikan dari cara dua ekornya bersilang, simpul dari apakah garisnya kembali ke titik awal. Motifnya timbul, glasir mengendap di ceruk; begitu kena cahaya, tepi tembaga yang lebih dulu berkilau. Geser jari sedikit, warnanya ikut bergeser; dari jauh hanya satu pita merah-hijau, dari dekat baru terpisah satu per satu. Kalau separuhnya saja bisa Anda kenali, cincin ini sudah dipakai dengan benar.

Enamel mudah pecah kalau terbentur. Serpihan glasir yang lepas memperlihatkan tembaga di bawahnya; tidak bisa ditambal, hanya bisa dibuat ulang seluruhnya. Lepas dulu sebelum cuci tangan atau cuci piring, jangan digosok saat masih dipakai. Lapisan emas tidak suka keringat; setelah dipakai di musim panas, tekan-tekan dengan kain kering, karena tisu basah justru mendorong kotoran masuk ke celah. Debu di celah dibersihkan dengan sikat berbulu lembut tanpa air; jangan tusuk dengan tusuk gigi karena tepi glasir bisa longgar. Simpan dalam kantong sendiri, jangan disatukan dengan cincin lain.