Manik pembatas tembaga putih berlapis emas zirkon merah hijau mata capung

Di makam masa Negara-Negara Berperang pernah ditemukan manik kaca dengan beberapa lapis lingkaran sepusat di badannya, satu lapis gelap satu lapis terang, dan satu titik menonjol di tengah, tampak seperti mata. Sekarang manik seperti itu disebut mata capung. Tidak semuanya dibuat di negeri sendiri; komposisi kelompok awal mirip kaca Asia Barat dan Mediterania, lalu wilayah Chu mulai membuatnya sendiri dengan bentuk yang makin membumi dan lapisan matanya makin banyak. Motif mata meredup setelah masa Han, dan manik kaca beralih ke satu warna.

Motif mata dibuat dengan menumpuk warna lapis demi lapis: mula-mula melilitkan kaca gelap, lalu menotolkan warna terang, lalu gelap lagi, tiap lapisan lebih kecil dari sebelumnya, dan sambil panas ditekan sehingga matanya menggembung. Menirunya pada logam menempuh jalan lain: zirkon ditanamkan ke mata yang sudah dicetak, merah dan hijau masing-masing separuh, dan pantulan batu itulah yang memberi titik terang. Batu dipotong dengan permukaan melengkung dan dasar rata supaya duduknya pas; kalau dipotong datar, hasilnya mati. Dua batu merah dan hijau harus sama besar; kalau satu besar satu kecil, matanya jadi juling.

Kegunaan manik pembatas adalah memisahkan manik utama. Dua manik besar yang bersentuhan langsung akan saling menggesek, dan lama-lama masing-masing kehilangan sedikit permukaannya; dengan satu manik di antaranya, yang aus adalah manik pembatas, dan cukup diganti satu itu. Mata capung ukurannya tidak besar; di antara manik kayu gelap atau biji bodhi ia menjadi sedikit warna yang menonjol. Jumlahnya tidak perlu banyak, dua atau tiga butir dalam satu rangkaian sudah cukup; kalau penuh, mata bertemu mata dan justru terlihat berantakan.

Bingkai berlapis emas membungkus setiap mata dan sedikit lebih tinggi dari permukaan batu, sehingga batunya tidak mudah tergores. Merah berpasangan dengan hijau tidak bisa dibilang elegan, tetapi ramai dan meriah; rangkaian bergaya Tibet sering memakai paduan ini. Mata bisa menghadap ke sisi mana saja; saat dirangkai ia akan berputar sendiri, dan dari sisi mana pun tetap terlihat sebagai mata. Lubangnya dibuat tepat di tengah dan simetris di kedua sisi, sehingga saat berputar tidak terlihat berat sebelah; hal ini lebih penting daripada motifnya. Sudut penekanan kuku bingkai harus seragam supaya tidak menggores tangan.

Zirkon ditanam, bukan tumbuh dari tembaganya, jadi benturan pada benda keras bisa membuatnya longgar. Kalau longgar, jangan Anda tekan sendiri; kalau miring, kuku bingkai tidak akan menutup lagi. Dasar tembaga tidak suka keringat; kalau dipakai sepanjang musim panas, bagian belakang manik pembatas yang lebih dulu kusam. Lap dengan kain kering, jangan direndam, karena air tertahan di celah bingkai dan tembaganya berubah kehijauan. Kalau benar-benar ada batu yang lepas, carilah pengganti dengan ukuran sama; perbedaan warna tidak terhindarkan, jadi putar batu pengganti itu ke sisi belakang. Manik pembatas tidak menanggung beban, satu yang longgar tidak fatal, tetapi begitu berputar akan langsung terlihat.