Aksesori tembaga putih lonceng Sanqing manik murid pelindung kehidupan

Suara lonceng yang berbunyi sekali di kuil Tao ditujukan untuk orang yang masih hidup. Pada bagian tertentu dalam upacara, pemimpin ritual menggoyangkan lonceng; bunyinya nyaring dan terdengar jauh, dipakai untuk memanggil panglima, menyucikan altar, dan mengantar dewa pulang. Lonceng seperti ini punya nama sendiri, yaitu lonceng kaisar. Pegangannya berbentuk pedang atau berkepala cincin, badan lonceng dicetak dengan aksara tabu Tiga Murni, dan saat digoyangkan tangan memegang pegangan dengan mulut lonceng menghadap ke bawah. Pegangan adalah pedang, lonceng adalah lonceng; dua benda dibuat menyatu dan masing-masing menjalankan fungsinya.

Pasangan ini dibuat sebagai manik murid untuk sebuah mala. Manik murid digantung di bawah manik tiga lubang, dua untaian, masing-masing beberapa butir, dipakai untuk menghitung dan merapikan ujung rangkaian. Gantungan kecil berbentuk lonceng digantung di ujungnya; saat berjalan keduanya bersentuhan pelan dengan bunyi yang sangat kecil, jauh berbeda dari lonceng upacara. Dua butir sebagai satu pasang, satu di kiri satu di kanan, supaya rangkaiannya seimbang. Jumlah manik murid tidak baku; lima atau sepuluh butir sama-sama dipakai orang.

Badan lonceng dicetak, dan ketebalan dindingnya harus merata. Dinding tebal membuat bunyi teredam, dinding tipis mudah penyok kalau terbentur. Setelah dicetak masih perlu dibersihkan dari pasir dan digosok; bagian bibir lonceng paling menunjukkan mutu pengerjaan, karena kalau bibirnya tidak bulat bunyinya pecah. Bunyi tembaga putih lebih tinggi dan lebih pendek daripada kuningan, tidak begitu dalam. Lonceng sekecil ini memang tidak bisa menghasilkan gaung panjang; fungsinya hanya sebagai bunyi. Tepi bibir lonceng harus dibulatkan, kalau tidak akan mengiris tali. Mencetak lonceng memerlukan cetakan dua belah dengan sambungan di kedua sisi, dan setelah digosok sambungan itu tidak terlihat. Bagus atau tidak bunyinya cukup diketahui dengan sekali ketuk; kalau teredam, jangan diambil.

Ada dua versi, bedanya pada aksara yang dicetak di badan lonceng: satu memuat aksara tabu Tiga Murni, satu memuat kata menjaga kehidupan; bentuknya sama, keduanya gantungan kecil. Digantung di ujung rangkaian, panjangnya perlu dicoba: terlalu panjang akan terayun ke pergelangan, terlalu pendek tidak terlihat. Satu rangkaian memakai dua butir, simetris kiri dan kanan, supaya tidak miring saat berjalan. Bobot keduanya harus berdekatan; kalau satu berat satu ringan, rangkaiannya akan miring. Tali dimasukkan melalui lubang di ujung lonceng dan diikat simpul ganda, jangan simpul tunggal karena mudah bergeser. Versi aksara Tiga Murni lebih rapat tulisannya, sedangkan versi menjaga kehidupan lebih sedikit aksaranya dan lebih banyak ruang kosong.

Lonceng berongga dan mudah penyok karena tekanan. Saat duduk, jangan menindih rangkaian dengan kaki; kalau penyok, bunyinya jadi serak dan tidak bisa pulih. Lepas saat mandi, karena air yang masuk ke rongga lonceng sulit kering. Saat melap, jepit dengan kain kering, jangan menjepit bibir lonceng karena tepinya tipis dan langsung berubah bentuk. Kalau benar-benar penyok, dorong dari dalam dengan jarum berujung bulat; bentuknya bisa kembali sebagian, tidak akan bulat sempurna. Pemukulnya digantung terpisah dan bisa diganti kalau hilang; jangan diganti dengan kawat. Terjatuh lebih sulit diselamatkan daripada tertekan.