Liontin tembaga putih Qilin motif api plakat bulat

Pada masa Dinasti Han, qilin digambarkan pada batu bata. Pada relief batu masa Han, tubuhnya seperti rusa, bertanduk satu di kepala, berekor lebat, dan kadang bersayap. Qilin masa itu jauh berbeda dari bentuk kemudian; baru pada masa Ming dan Qing bentuknya ditetapkan sebagai kepala naga, badan rusa, ekor lembu, kaki kuda, dan seluruh tubuh bersisik. Wajah satu makhluk berubah selama dua ribu tahun. Setelah melalui semua perubahan itu, orang sekarang justru hanya mengenali versi yang berlaku hari ini. Orang masa Han tidak pernah melihat qilin sungguhan; yang mereka gambar adalah makhluk keberuntungan hasil gabungan.

Pada bilah bulat ini qilin memenuhi seluruh permukaan dengan keempat kukunya menginjak motif api. Motif api adalah bentuk abstrak dari nyala yang menggulung ke atas bergerombol, ujungnya menghadap keluar, dan lazim dipakai sebagai motif pendamping pada brokat serta porselen masa Ming dan Qing. Qilin yang dipadukan dengan api mengacu pada sebutan qilin api, dan cetakan tahun baru rakyat juga menggambarnya demikian. Motif api hanya diletakkan di tepi bawah dan dua sudut, tidak memenuhi bidang, karena kalau penuh ia akan merebut perhatian. Gulungannya menghadap ke dalam dengan ekor ke luar, searah semuanya. Ujung nyalanya harus tajam; kalau tumpul, tampilannya seperti riak air. Motif api tidak diberi warna dan lapisannya dibentuk dari tinggi rendah permukaan tembaga.

Bagian tengah bilah sedikit menggembung dengan rusuk sempit di tepinya. Kepala qilin menghadap ke kiri, badannya melingkar membentuk setengah lingkaran, dan ekornya melingkar naik dari kanan bawah untuk mengisi ruang kosong. Reliefnya terdiri dari dua lapis: badan makhluk dan motif api, dengan motif api di bawahnya lebih rendah satu garis. Lubang di sisi belakang dibuat tepat di tengah agak ke atas supaya tidak berbalik saat digantung. Sisiknya diukir dengan pisau miring, satu menindih yang lain dengan arah seragam agar cahaya mengalir. Kukunya diukir tiga jari tanpa cakar; inilah pembeda qilin dari singa. Rusuk di tepi bilah sangat sempit, dan kalau digosok sampai bulat batasnya hilang.

Tersedia dua versi: liontin saja dan versi berantai. Rantainya bermodel tautan Chopin dengan mata rantai pipih sehingga tidak melintir saat menggantung; versi tanpa rantai dipadukan dengan tali Anda sendiri. Bilahnya punya bobot sehingga tidak melayang di dada dan hanya mengetuk pelan saat berlari. Panjang rantai mencapai dada dan pas untuk kerah kemeja; kalau terlalu panjang, liontin tenggelam di dalam pakaian. Kaitnya berupa kait pegas yang bisa dipasang dengan satu tangan.

Tanduk, kuku, dan ujung ekor qilin adalah tiga bagian yang mudah terbentur, jadi jangan diletakkan sembarangan saat dilepas. Tembaga putih akan mengusam, dan setelah mengusam lapisan reliefnya justru lebih terlihat, sehingga tidak perlu buru-buru dipoles. Kalau memang ingin dipoles, gunakan kain pembersih perak pada bagian timbul saja dan biarkan bagian cekung tetap gelap. Ujung motif api paling halus, jangan dibersihkan dengan sikat gigi karena bulunya yang keras akan menyangkut. Di musim panas yang banyak keringat, sisi belakang bilah lebih dulu ternoda, jadi jangan lupa bagian itu saat melap. Saat tidak dipakai, letakkan mendatar dengan permukaan menghadap ke atas, jangan sampai tanduknya yang menyentuh dasar lebih dulu.