Liontin tembaga putih taiji bagua tujuh bintang

Nama-nama bintang Tujuh Biduk Utara makin sulit dilafalkan satu per satu: Tianshu, Tianxuan, Tianji, Tianquan, Yuheng, Kaiyang, dan Yaoguang. Empat bintang pertama disebut mangkuk, tiga berikutnya disebut gagang. Orang dahulu menentukan musim dari arah yang ditunjuk gagang; kitab Heguanzi menyebut bahwa bila gagang menunjuk ke timur, seluruh dunia sedang musim semi. Satu putaran penuh memakan waktu setahun; arahnya berubah dan musim pun mengikuti. Pengamatan ini sangat tua, terlalu tua untuk dipastikan siapa yang pertama melihatnya. Di sebelah Kaiyang ada satu bintang pendamping, dan orang dahulu memakainya untuk menguji ketajaman mata.

Liontin ini menempatkan tujuh bintang di atas taiji, dengan empat bintang mangkuk membentuk persegi dan tiga bintang gagang melengkung ke salah satu sisi bagua. Taiji di bawahnya menempati sepertiga bidang. Antara bintang yang satu dan yang lain dihubungkan garis sangat halus: terlalu dangkal tidak terlihat, terlalu dalam tampak seperti retakan. Titik bintangnya setengah potongan lebih dalam daripada garisnya sehingga baru menonjol saat terkena cahaya. Bintang Yaoguang paling dekat dengan tepi, jadi ruangnya harus cukup atau posisinya keluar dari bidang. Dua ikan pada taiji digambar belakangan, dan mata ikannya di bilah ini hanya berupa dua titik.

Dalam tradisi Tao, Biduk Utara menempati kedudukan tinggi. Biduk menguasai hidup dan mati, dan langkah ritual menapaki bintang mengikuti posisi ketujuh bintang itu. Buku panduan ritual memuat diagram langkah tersebut, satu langkah untuk satu bintang; kalau salah melangkah, seluruh altar menjadi kacau. Semua itu bagian dari ajaran, dan memakai liontin ini tidak berarti Anda harus menjalankan langkahnya. Di kalangan rakyat, bilah tujuh bintang juga punya makna lain sebagai penunjuk arah: orang yang berjalan malam membawanya supaya hati terasa terang.

Versi liontin saja dan versi berantai sama-sama diminati. Rantainya bermodel tautan Chopin dengan mata pipih yang tidak melintir. Bilahnya bulat, sisi depan sedikit menggembung, tepinya diberi rusuk, sisi belakang diratakan, dan lubangnya di tepi atas agak ke belakang sehingga permukaannya otomatis menghadap keluar. Diameternya tidak besar, menempel di bawah tulang selangka, dan tidak terlihat di balik kerah bulat. Lingkaran taiji diukir cekung, kebalikan dari titik bintang yang timbul; satu yin satu yang, selisihnya tidak besar. Lubang versi liontin saja sedikit lebih besar daripada versi berantai sehingga tali tebal pun masih bisa masuk.

Tembaga putih mengusam bila terkena keringat, dan garis penghubung antar bintang adalah bagian paling dangkal sehingga hampir tidak terlihat setelah mengusam. Jangan memakai pasta gigi karena bahan abrasifnya akan meratakan garis tipis itu. Kalau memang perlu dibersihkan, tekan-tekan dengan kain kering dan biarkan bagian cekung tetap gelap. Posisi ketujuh bintang tetap; sekali dihafal, Anda akan mengingatnya. Bilahnya kecil, dan kalau dipakai tidur mudah tertekan, jadi lepas dulu sebelum tidur. Bagian tengah sisi depan cembungnya sangat tipis sampai hampir tidak terlihat, tetapi bisa diraba. Begitu warna dasar tembaga putih mengusam, titik bintangnya justru tampak lebih terang.