Liontin tembaga putih tujuh butir beras ukiran pahat antik

Ukiran pahat dibuat dengan mengetuk pahat kecil satu demi satu; garisnya bukan hasil goresan pisau ukir, tepinya sedikit kasar, dan bila diperbesar tampak sebagai rangkaian lekuk kecil yang membentuk garis. Permukaan liontin ini dikerjakan dengan teknik pahat: cekungan menyerap warna dan bagian menonjol dibiarkan mengilap, sehingga motifnya memiliki lapisan kekasaran buatan tangan yang tidak dimiliki benda cetakan. Ujung pahatnya tumpul, dan tenaga ketukanlah yang mendorong tembaga ke samping sehingga kedua sisi garis sedikit menggembung; karena tenaga ketukan tidak selalu sama, ketebalan garisnya pun bervariasi. Garis hasil pahat tidak lurus — itu karena tangan sedikit bergetar, dan justru menjadi ciri rasanya.

Finishing antik berarti cekungan diwarnai hitam dan bagian menonjol dibiarkan mengilap; dasar lekuk bekas pahat paling mudah menyerap warna, sehingga garisnya tampak lebih gelap daripada permukaan tembaga. Antik tidak sama dengan tua — bedakan hal ini: ia adalah teknik pengerjaan, bukan penanda usia. Setelah diwarnai hitam, permukaannya digosok sekali lagi agar warna di bagian menonjol terhapus dan yang di cekungan tetap tinggal; dalam satu batch, kedalaman warna hitamnya tidak akan persis sama, jadi jangan menganggapnya cacat saat memilih. Cairan pewarnanya berbau menyengat, jadi biarkan barang dua hari setelah diterima.

Kebiasaan tujuh butir beras dalam tradisi rakyat adalah membawa tujuh butir beras di badan untuk memperoleh jumlah yang genap. Ada yang membuatnya dengan cetakan, ada yang dengan pahat, ada pula dengan ukiran; teknik pahat paling menyita tenaga, jumlah produksinya tidak bisa banyak, dan harganya pun sulit ditekan. Ukuran butirannya tidak seragam — itu hasil wajar dari pahat; butiran yang semuanya bulat sempurna justru tampak seperti hasil cetakan. Celah di antara butirannya tidak lebar, dan saat memahat harus dilewati berulang kali, tidak bisa tergesa-gesa. Benda cetakan menonjolkan kerapian, benda pahat menonjolkan rasa tangan; keduanya punya daya tarik yang berbeda. Tenaga untuk memahat satu keping cukup untuk mencetak sepuluh keping.

Liontinnya kecil dengan lubang di tepi atas. Tali lebih stabil daripada rantai; karena badannya ringan, rantai yang terlalu halus membuatnya berputar. Jangan menggunakan kain pembersih perak pada permukaan tembaga berfinishing antik — sekali digosok lapisannya rusak dan bagian gelapnya terkelupas tidak merata sehingga tampak seperti bekas tambalan. Keempat sudutnya dibulatkan agar tidak menggores kain saat diselipkan ke dalam kerah. Permukaan liontin kecil dinilai dari kerapatan motifnya, bukan dari banyaknya detail. Panjang tali sebaiknya sampai dada dengan permukaan liontin menghadap keluar agar bekas pahatnya terkena cahaya. Tali yang basah memanjang dan menyusut setelah kering, jadi sisakan sedikit panjang.

Tembaga putih keras sehingga bekas pahatnya tetap tajam. Bersihkan debu dengan sikat berbulu lembut searah bekas pahat; jangan memakai jarum, karena tembaga lunak dan tusukan meninggalkan goresan. Lepaskan saat mandi, sebab lapisan antiknya tidak tahan larutan sabun. Kandungannya nikel, perhatikan bila kulit sensitif. Benda hasil pahat tidak dipoles, karena pemolesan menghaluskan bekas pahatnya; bila garisnya terputus, seluruh keping harus dikerjakan ulang. Benda tembaga mudah rusak bila terbentur: benturan pada rusuk membuat tepinya terlipat, dan lipatan itu tidak bisa diratakan.