Liontin kuningan Shakyamuni vajra

Kuningan lebih hangat daripada tembaga putih, warnanya agak keemasan, dan setelah lama disimpan mengusam serta kecokelatan — begitulah kesan tenang benda tembaga tua terbentuk. Pada keping ini Sakyamuni dan vajra ditempatkan bersama; Buddha dan benda ritual pada satu keping adalah paduan yang lazim pada benda pelindung. Buddha menempati posisi utama dan vajra menjadi pendamping, sehingga hierarkinya jelas terlihat pada permukaan keping. Kehangatan kuningan berasal dari warna bahannya, bukan lapisan, sehingga tetap kekuningan meski tergesek; kepingnya sedikit lebih berat daripada tembaga putih dan terasa padat di tangan. Tepi keping diberi garis bingkai sehingga tidak menekan dada.

Sakyamuni adalah guru agung Buddhisme, dan patungnya memiliki bentuk baku: rambut keriting spiral, usnisa di atas kepala, bahu kanan terbuka, dan duduk bersila teratai. Mudra yang berbeda dan dinasti yang berbeda membuat gayanya ikut berubah. Setelah diperkecil menjadi liontin, yang tersisa hanyalah lingkaran cahaya dan bentuk besar pose duduknya; sosok pengiring dan alas teratai dihilangkan. Butiran rambut keritingnya hanya bisa dibuat dengan beberapa potong pahat pada tembaga — bila berlebihan, hasilnya kabur. Lingkaran cahayanya berupa satu garis halus, dan setelah diperkecil ke ukuran liontin hanya tersisa satu lengkung. Butiran rambut keritingnya dibuat dangkal sehingga dari jauh tampak sebagai lapisan titik halus.

Vajra melambangkan ketajaman yang mampu memutus kekotoran batin; ditempatkan pada keping yang sama dengan Buddha, maknanya adalah perlindungan yang menyertai pemakainya. Paduan seperti ini lazim di Tibet, dan juga ditemukan pada benda pelindung Tionghoa, hanya saja vajra-nya diganti benda ritual lain. Bilah mata vajra dicetak pendek karena yang terlalu panjang mudah patah dan terlalu menusuk. Vajra juga dapat dijumpai di kuil Tionghoa, umumnya di tangan patung Weituo, dengan gaya yang cukup berbeda dari versi Tibet. Vajra adalah benda dewa pelindung, sedangkan Buddha adalah guru agung.

Kekerasan kuningan sedikit lebih rendah daripada tembaga putih: guratan halus mudah dibentuk, tetapi tidak tahan gesekan. Bila permukaannya tidak dilapisi, setelah lama dipakai akan terbentuk lapisan gelap; sebagian orang justru menyukainya dan sengaja tidak membersihkannya. Ada pula yang sesekali menggosoknya dengan pasta gigi, membiarkannya mengilap kembali, lalu menunggu sampai mengusam lagi. Warna kecokelatan itu oksidasi, bukan kotoran, dan ada yang suka membiarkan sebagian tetap ada. Lapisan gelap yang terbentuk pun dianggap patina oleh sebagian orang.

Bersihkan dengan kain lembut dalam keadaan kering; bila sudah terlalu gelap, gosok memutar dengan pasta gigi — jangan memakai amplas. Kandungan tembaganya tinggi sehingga keringat dapat meninggalkan bekas kehijauan; hati-hati bila memakai pakaian putih. Campuran kuningan berbeda tiap produsen, jadi untuk benda yang menempel kulit pilih bahan yang stabil dan hindari barang murah tanpa asal-usul jelas. Tembaga tanpa lapisan menyimpan bekas sidik jari; benda tembaga tidak tahan asam, jadi sebaiknya lap sekali sebelum disimpan setelah dipakai di musim panas. Bekas kehijauan bisa dicuci dan harus segera dibersihkan; lap kepingnya sebelum disimpan.