Liontin tembaga putih lima elemen budaya

Istilah wuxing, lima unsur, pertama dijelaskan secara sistematis dalam Shangshu bagian Hongfan: air bersifat membasahi dan mengalir ke bawah, api membakar ke atas, kayu bisa dibengkokkan dan diluruskan, logam mengikuti perubahan bentuk, tanah tempat menanam dan memanen. Kelima kalimat itu membicarakan sifat, bukan lima jenis bahan. Generasi berikutnya mengembangkannya menjadi kerangka yang mencakup arah, musim, dan warna. Kelima kalimat ini lalu menjadi dasar bersama bagi pengobatan Tiongkok, feng shui, dan ramalan nasib; membahas salah satu unsur selalu bermuara ke sini. Satu kalimat “tanah tempat menanam dan memanen” menyerahkan urusan menanam sekaligus memanen kepada unsur tanah.

Timur milik kayu, warnanya hijau, bersesuaian dengan musim semi; selatan milik api, warnanya merah, dengan musim panas; barat milik logam, warnanya putih, dengan musim gugur; utara milik air, warnanya hitam, dengan musim dingin; tengah milik tanah, warnanya kuning. Pasangan ini sudah tersusun rapi dalam Lüshi Chunqiu. Siklus menumbuhkan berjalan kayu menumbuhkan api, api menumbuhkan tanah, tanah menumbuhkan logam, logam menumbuhkan air, air menumbuhkan kayu; siklus mengalahkan melompat satu posisi. Keduanya bukan soal untung-rugi, melainkan urutan dalam satu putaran; urutan yang kacau itulah yang disebut penyakit. Kalimat ini sering disalahpahami menjadi siapa mengalahkan siapa berarti celaka.

Kelima model memakai cetakan yang sama, hanya motif di tengah dan aksara di belakang yang berganti; diameter dan ketebalannya identik, jadi beberapa keping bisa dikenakan bertumpuk tanpa saling mengganggu. Model mana yang dipilih biasanya ditentukan oleh apa yang kurang dalam delapan aksara kelahiran — itu jalan seorang peramal, dan saya tidak menghitungnya untuk orang lain. Cukup warnanya enak dilihat dan maknanya enak didengar. Barang satu cetakan punya keuntungan: kalau nanti ingin melengkapi model lain, ukurannya tidak bentrok dan tetap tersusun rapi dalam kotak. Berdiri sendiri pun tidak terlihat aneh.

Warna dasar tembaga putih agak dingin; paling bersih dipadukan dengan motif hijau dan hitam. Motif kuning dan merah di atas tembaga putih agak suram, perlu garis terang di tepi untuk mengangkatnya. Bagian belakang polos; dibalik, terlihat pori cetakan — keping dengan pori banyak disisihkan, dan di sinilah mutu pengerjaan paling mudah dinilai. Tembaga putih lama-lama menguning sedikit karena oksidasi permukaan, bukan karena luntur. Tidak bisa dihapus dan tidak perlu; kalau ingin kilau, gosok kering dengan kain lembut.

Untuk hadiah kepada orang tua, model tanah dan kuning paling aman dan kalimatnya netral; untuk anak muda yang baru berganti pekerjaan, model kayu dan air memberi harapan pertumbuhan. Ada juga yang membeli kelimanya sekaligus untuk dipajang sebagai satu set, dan justru tidak dipakai. Pada akhirnya ini perhiasan; maknanya tersampaikan saja sudah cukup, jangan berlebihan. Soal memilih warna, menanyakan warna pakaian sehari-hari lawan bicara lebih tepat daripada menghitung delapan aksara. Menyodorkan kelima model dan membiarkan orangnya menunjuk sendiri adalah cara tercepat.