Ciondolo a targa rotonda in rame bianco con mantra della luce dorata

Le ultime righe dell'Incantesimo della Luce Dorata — «la luce dorata si manifesti presto, e protegga il Vero Uomo» — vengono spesso isolate e incise da sole su una placca. L'incantesimo intero comincia con «il mistero originario del Cielo e della Terra, radice di ogni soffio» e si distende fino alla chiusura, con frasi regolari e un ritmo che si sente leggendo. Nella liturgia del mattino dei taoisti sta molto avanti. Si recita al mattino e anche alla sera: il testo è lo stesso, cambia l'attacco. Sono regole di monastero, e non mi ci addentro.

Compaginare una placca tonda è più difficile che una quadrata. I caratteri devono seguire la curva, e ogni riga va chiusa prima del bordo: chiusa troppo presto lascia un vuoto, troppo tardi stringe. Qui il testo è raccolto al centro, con una fascia liscia tutto intorno, e lo sguardo è tenuto dal bordo lucido; l'incisione passa così in secondo piano. Il bordo di una placca tonda va smussato: se resta vivo, di fronte sembra pari, di lato mostra un filo, e d'inverno gratta la sciarpa. I vuoti non si riempiono di motivi: riempiti, il disegno si sfalda.

Lucidato, il rame bianco si avvicina all'argento ma è più stabile, e non annerisce facilmente. La superficie è leggermente convessa: la luce vi lascia un riflesso obliquo, ed è dentro quel riflesso che i caratteri si leggono; piatta, sarebbe morta. Il retro resta liscio, con un solo foro al centro e gli spigoli arrotondati, così il cordino non si consuma. La lucidatura può essere a macchina o a mano: quella a macchina è uniforme, quella a mano ha una direzione, segue un angolo, e girando il pezzo il riflesso si muove.

Il diametro non è grande, quanto una vecchia moneta di rame, e portata a lungo non pesa sul collo. Il cordino giusto è cerato e sottile, di tono scuro: quello rosso ruba il bianco della placca. Si può usare anche una catena, ma una catena fine con una placca spessa sbilancia verso l'alto e le proporzioni non tornano. Il foro non è largo: due capi di cordino cerato passano giusti, tre stringono. La cosa più semplice è portare la placca con sé quando va a comprare il cordino. Sottile è leggera, spessa pesa: questa sta nel mezzo.

Se lo regala, spieghi da dove viene il testo: è una recitazione quotidiana taoista, non lo slogan di un amuleto. C'è chi lo compra come cosa che «para le disgrazie», e io riporto il discorso a terra: portarlo per stare più tranquilli è una cosa, vivere bene i propri giorni è un'altra. Detta così, il commercio dura più a lungo. C'è anche chi fa incidere il proprio nome sul retro: l'incisione deve essere bassa, perché profonda traspare sul davanti, e questo va detto chiaro a chi incide.