Perlina distanziatrice smaltata rossa in rame bianco con mantra del cuore di Jambhala Giallo

Jambhala Giallo siede al centro tra i cinque Jambhala, ha il corpo color oro e tiene nella sinistra una mangusta che vomita gioielli: dalla sua bocca esce il gioiello mani. È questo il segno che lo identifica — la mangusta in mano — e con quello non lo si confonde più con Jambhala Bianco o Nero. Basta quel dettaglio, perché il resto cambia da monastero a monastero. I suoi gioielli sono dipinti fitti, e su un pezzo minuto vanno ridotti: senza ridurli, il volto non si legge.

Il suo mantra del cuore è molto breve, poche sillabe che si ripetono, e sulla fascia di un cilindro occupano esattamente un giro. La traslitterazione sanscrita e quella tibetana si dispongono in modo diverso: la prima ha una barra orizzontale in testa ai segni, la seconda è più compatta. Qui si è seguita la via tibetana, con spazio tra un segno e l'altro, e l'insieme non appare stipato. La perlina è piccola e i caratteri anche: la mano deve essere ferma, e un grano si incide tutto di un fiato.

Lo smalto rosso sul rame bianco è difficile da cuocere. Il rosso di per sé è restio a dare colore: sottile vira all'arancio, spesso al cupo, e ci vogliono due cotture per averlo uniforme. Il rosso dentro i solchi, lucido contro l'opaco del rame, da lontano è un punto di cinabro e da vicino lascia leggere il carattere. È questa discrezione che lo fa durare allo sguardo. Nel rosso va messo un po' d'oro perché il colore riesca giusto: è una regola dei vecchi smaltisti, e quanto oro dipende dal fuoco della fornace. La seconda cottura va tenuta bassa: più alta e porta via il colore della prima.

Le distanziatrici si vendono in gruppi di tre, e si mettono al ventisettesimo grano. Il foro è piuttosto stretto: per un filo grosso va allargato, e allargarlo è rischioso — se il pezzo si crepa è finito. Prima di comprare misuri il diametro del filo che usa: mezzo millimetro di differenza e non passa, e su questo ci ho rimesso di persona. Tre insieme costano meno di tre acquistate una per volta, e i posti bastano: ventisette, cinquantaquattro, ottantuno. Se davvero serve allargare, vada da chi ha il trapano a colonna: con quello a mano si sfasa facilmente.

A proposito delle divinità della ricchezza, parliamo chiaro: nella devozione popolare le si onora per stare più tranquilli, ma per fare affari contano la merce, il prezzo e le persone. Detto questo prima di vendere, il cliente torna; promettendo troppo, alla seconda volta non si fa più vedere. Qualcuno chiede se portandolo diventerà ricco, e a quella domanda non so rispondere. Dico: serve a stare di buon animo, gli affari bisogna andarli a fare. Del resto, se piace il colore e piace come è fatto, la ragione per comprare è già quella.