Ciondolo rotondo anticato in rame bianco con Jambhala Giallo

Jambhala Giallo è il primo dei cinque Jambhala del buddhismo tibetano. Il suo aspetto si riconosce subito: un volto, due braccia, corpo giallo, pancia rotonda, la destra alzata con il gioiello che esaudisce i desideri, la sinistra che stringe una mangusta intenta a sputare gemme; una gamba incrociata, l'altra pendente. Porta una corona, collane sul corpo, e poggia su una conchiglia. Nei thangka questi elementi sono fissi; ridotti a una placchetta, ne resta meno della metà. I cinque Jambhala governano ambiti diversi, e quello Giallo sta al centro, nel posto più visibile: sul mercato la sua immagine è anche la più diffusa.

Il vantaggio di una placca tonda è che la composizione si tiene insieme. La posizione seduta della divinità è già un cerchio, e una placca tonda tagliata su quel cerchio contiene pancia, ginocchia e braccia; una placca quadrata lascia quattro angoli vuoti da riempire con nuvole o con l'aureola, e se il riempimento non è buono la figura si disperde. Nella placca in rame a rilievo basso i piani nascono dalle superfici lucidate e dalle ombre degli incavi, e la curva del tondo concentra la luce sul volto. Di solito il bordo ha una cornice rilevata: se è troppo larga, il volto si rimpicciolisce.

Le versioni argento e oro indicano il trattamento superficiale, non il materiale. La base è rame bianco: una va sul bianco freddo, l'altra sul giallo caldo. La versione argento è nitida con abiti scuri; quella oro è vicina al bronzo vecchio e va d'accordo con cotone, lino e cammello. Chi ha l'incarnato giallastro tende a confondersi con la versione oro, mentre l'argento lo ravviva. Sotto la lampada le due si somigliano; sulla soglia, in luce naturale, il confronto è più attendibile. La base è la stessa, peso e sensazione al tatto non cambiano: non si aspetti che quella dorata pesi di più.

Il ciondolo è singolo, con il foro in alto. La placca tonda aderisce al petto meglio di una quadrata e si gira anche meno. Usi un cordino cerato o un laccio di pelle sottile, non un cordino intrecciato grosso: il foro del tondo non è largo e un cordino spesso va forzato. Per la catena scelga un modello sottile; la placca ha già il suo peso, e una catena grossa la fa sembrare goffa. Se il foro è arretrato, il ciondolo pende in avanti con la faccia rivolta in basso: è un difetto che si vede solo addosso.

La placcatura teme lo sfregamento: la zona del petto sfrega contro i vestiti tutti i giorni e nell'arco di sei mesi i rilievi scoprono il fondo. Non è un difetto, capita a tutti i pezzi placcati. Per rallentarlo, quando porta un maglione ruvido metta la placca sopra il maglione. Per pulire usi uno straccio asciutto, non il dentifricio: gli abrasivi assottigliano la placcatura. Quando non lo indossa, lo avvolga in un foglio di carta e poi lo metta nel sacchetto; la carta assorbe l'umidità ed è più sicura della plastica.