Ciondolo campanello con rospo d'oro a tre zampe

Il rospo a tre zampe è un personaggio dei racconti popolari. La storia di Liu Hai che prende in giro il rospo d'oro circola da secoli e si ritrova nell'opera, nelle stampe di capodanno, nell'intaglio del legno: il rospo tiene in bocca una fila di monete e porta lingotti sul dorso. Le tre zampe non sono un errore, sono volute: nel racconto il rospo a quattro zampe è un demone, e solo dopo essere stato soggiogato è diventato tridattilo. Il nome comune non è elegante, ma l'immagine è sempre stata usata come portafortuna, perché ha la pancia grande e ci sta dentro di tutto.

Il campanello è un'altra questione. Un guscio cavo con dentro una pallina: si scuote e suona. Se il suono è chiaro o sordo dipende dallo spessore del guscio e dalla dimensione della pallina: guscio troppo spesso, suono morto; pallina troppo grande, suono rauco. Anche il modo di appenderlo conta: un nodo più lento lascia disperdere prima il suono. Questo genere di ciondolo si mette sulla borsa o sul portachiavi, e camminando si sente; c'è chi lo trova fastidioso e chi ama proprio questo.

Tre misure, piccola, media e grande: quale scegliere dipende da dove va. La piccola sul telefono o sulla zip, non ingombra; la media sulla borsa, e il suono è giusto; la grande sulla maniglia di casa o in auto, per il movimento. Con i ciondoli meglio una misura in meno che una in più: troppo grande dà fastidio ovunque. La differenza tra una misura e l'altra si nota solo mettendole vicine. In auto stia attento: una frenata brusca lo fa oscillare, e non lo appenda dove copre la visuale.

La saldatura del guscio è sul retro o sul fondo: se è fatta bene non si vede, se è fatta male resta una cresta. I bozzi sul dorso del rospo sono di fusione, e solo se sono irregolari in altezza sembrano veri; tutti uguali vuol dire lamiera stampata. La fila di monete in bocca deve avere anelli mobili: quelli fusi in corpo si rompono alla prima caduta. Lo scuota in mano: se il suono è limpido lo capisce meglio che da una foto. Sul portachiavi, a lungo andare l'anello consuma una striscia lucida sulla calotta.

Il campanello teme le cadute: il guscio è sottile e un'ammaccatura non torna indietro. Non lo lasci a bagno, la pallina interna arrugginisce e il suono diventa sordo. La superficie si pulisce con uno straccio asciutto, non con le salviette umidificate: l'alcol porta via il colore a chiazze. Se entra polvere negli interstizi, la scuota per farla uscire; non apra il guscio, non si rimonta più. Con l'uso il foro del cordino si allarga: rifaccia il nodo ogni tanto. Quando il colore si scurisce non serve lucidarlo: il tono vecchio non dà fastidio al suono.