Ciondolo in rame bianco con moneta shangui, bicolore

Stessa lastra, due colori. Quella bianca è il colore naturale del rame bianco, freddo, come argento invecchiato; quella gialla è calda, vicina al colore delle vecchie monete di rame. La lastra è identica: disegno, taglio dei caratteri, spessore; cambia solo lo strato superficiale. La versione bianca in una giornata coperta appare grigio-chiara e lascia trasparire un po' di luce solo al sole. Mettendo le due su un foglio bianco, una fredda e una calda, si distinguono subito. I fori coincidono: con lo stesso cordino, la sensazione di peso è la stessa.

La scelta del colore dipende dall'incarnato e anche dal guardaroba. Se le vene all'interno del polso tendono al blu la pelle è fredda e la versione bianca si accorda meglio; se tendono al verde è calda, e la gialla non litiga. Con abiti per lo più neri, grigi o blu, la bianca ravviva; con cachi, marrone o verde bottiglia, la gialla si inserisce. Sono solo indicazioni: il confronto diretto tra le due è la prova vera. I faretti dei negozi tirano al giallo e la versione bianca sotto la lampada sembra grigia: è la luce, non il rame.

La faccia della moneta huaqian: da un lato la scrittura talismanica, dall'altro il bagua. I caratteri devono stare al centro del cerchio, le linee dei trigrammi devono essere regolari, e il bordo deve avere una cornice rilevata; se la cornice è troppo stretta, un urto sul bordo lo scheggia. Con troppe rifusioni i caratteri ingrassano e le linee spezzate del bagua si uniscono: è un modo rozzo di distinguere vecchio e nuovo, ma funziona. La cornice si controlla meglio passandoci sopra un dito: se sia regolare, dalla foto non si capisce.

Il foro è in alto al centro, e appesa la placca scende naturalmente. La versione bicolore non ha dritto e rovescio: si può portare girata, secondo la faccia che quel giorno vuole mostrare. Scelga un cordino scuro, nero, marrone scuro o blu notte: tengono il disegno della placca. Lasci un po' di margine nel nodo, così la placca non resta sempre appoggiata sullo stesso punto di pelle. Se tenere la faccia verso l'esterno o verso il corpo dipende da come si veste: il lato a contatto con la pelle si consuma più lentamente e conserva il colore più a lungo.

I due colori si ossidano a velocità diverse. Il chiaro ingiallisce prima e poi vira al grigio; il caldo si scurisce prima e poi vira al bruno. Nessuno dei due torna indietro con la lucidatura, e nessuno dei due dovrebbe. Per tenerli puliti, dopo l'uso tolga il sudore con uno straccio asciutto e li riponga. L'ottone ha un leggero odore di rame, è normale sulle mani e va via con l'acqua. Entrambi temono il sudore: d'estate li pulisca prima di riporli. Col tempo le due versioni divergono, la bianca ingrigisce e la gialla si arrossa, ognuna a modo suo. I cordini cedono colore: quello scuro macchia il bordo della placca, e la versione bianca è la più penalizzata. Quando cambia il cordino, passi anche la placca: il colore non è ancora penetrato e viene via.