Ciondolo rotondo a zucca in ottone

La zucca a fiasco è due cerchi sovrapposti, piccolo sopra e grande sotto, con la vita stretta. La forma è usata nel folklore da molto tempo: suona come «fulu», benedizione e prosperità, la vite si allunga senza fine e i semi sono molti, tre significati in uno. Il tralcio nei dipinti si chiama «mandai», omofono di «diecimila generazioni», perciò nelle immagini di zucche intrecciate il tralcio è sempre disegnato lungo, fino in fondo. Nel ciondolo le parti tonde devono essere piene; una vita troppo stretta lo fa sembrare magro. I pezzi in rame a forma di zucca ci sono pieni e cavi: il pieno ha peso, il cavo è leggero e alla lunga non stanca il collo.

L'ottone è di tono caldo: da nuovo luccica quasi come oro, e dopo un po' di uso vira al color miele. Se la superficie è lucida, la luce rotola sulla pancia tonda e il volume si legge bene; se è lavorata, la luce si spezza e la forma si legge dalle ombre. Una faccia lucida riflette le figure, e anche le impronte: è il difetto comune dei pezzi lucidati, e basta passarci uno straccio prima di indossarlo. Dalla foto si intuisce il trattamento della superficie, ma dal vivo è più preciso.

Il foro è nel picciolo. Il picciolo è quel piccolo manico: aperto al centro, il ciondolo pende dritto, aperto di lato pende sempre da una parte. Se il picciolo è troppo sottile, il foro lo assottiglia ancora e sotto carico si crepa; la parete deve avere spessore sufficiente, perché se è troppo sottile basta una tirata al cordino e la bocca del foro si allarga a tromba. Prima di comprare guardi lo spessore del picciolo: se è molto sottile non usi un cordino pesante. Se il foro è passante di lato, il cordino si consuma prima.

Per il cordino, il rosso è il più adatto alla tradizione popolare; nero e marrone sono più quotidiani. La zucca non è grande: al collo, sulla borsa o in auto va bene ovunque. Come accessorio fai-da-te si può mettere in chiusura a una collana o usare da solo come piccolo ciondolo: non ci sono regole particolari. Il nodo va fatto sopra il picciolo, lasciando un po' di spazio, così la zucca pende invece di strusciare sul vestito. Per l'auto ne scelga una piccola, che oscillando non copra la visuale.

L'ottone si ossida: prima si scurisce, poi vira al bruno, e gli incavi anneriscono per primi. Per farlo tornare lucido usi un panno per ottone, non la carta abrasiva, che lascia subito i graffi. D'estate con il sudore, lo pulisca dopo l'uso: il sudore rimasto sull'ottone col tempo lascia macchie puntiformi che non vanno via; si convive, non impedisce di portarlo, solo non è bello. Quando non lo indossa lo metta in un sacchetto, non insieme all'argento: i due metalli a contatto e l'argento annerisce prima. Il panno per ottone lascia una pellicola oleosa: la lasci agire una notte e poi ripassi con uno straccio asciutto.