Ciondolo custodia gau in rame bianco con nuvole di buon auspicio

Gau è la traslitterazione di una parola tibetana e indica un piccolo scrigno portatile. Il corpo è cavo, il coperchio si apre, dentro si ripongono immagini, pagine di sutra, reliquie o altri oggetti sacri; lo si porta sotto l'indumento, sul petto, anche in viaggio. Non è soltanto un ornamento: assomiglia piuttosto a una stanza che si può portare con sé. La forma cambia da regione a regione, rotonda o quadrata, ma deve sempre potersi aprire e appendere. C'è chi lo indossa come ciondolo e chi lo appende in auto: gli usi sono più d'uno.

Questo modello è in formato ciondolo: corpo piatto e rotondo, una fascia di nuvole sul bordo, coperchio che una volta chiuso lascia solo una fessura sottile. L'anello di sospensione è in cima, fuso insieme al corpo, e regge meglio di un anello saldato dopo. La chiusura si affida all'attrito del bordo, senza molla, e con il tempo tende ad allentarsi. Da chiuso la fessura si vede appena, ed è anche questo un indizio della qualità della lavorazione.

Le nuvole auspicanti sono un motivo cinese diffuso, evoluto dalle spirali di vapore dell'epoca pre-imperiale fino alla forma fissata in epoca Ming e Qing, con testa a ruyi e coda che si ricongiunge. Metterle su una custodia gau significa unire due tradizioni: la forma viene dal Tibet, il motivo dalla Cina. Un accostamento del genere è normale nei gioielli di oggi e non c'è bisogno di forzarlo dentro una spiegazione rituale. Le nuvole si dispongono di solito in gruppi di tre, una grande e due piccole; questo modello segue quella regola.

Il rame bianco ha una base argentea; le nuvole rilevate sono lucidate e gli incavi restano scuri, così da lontano sembra un bassorilievo leggero. Le pareti non sono spesse: non stringa il corpo premendo sui fianchi. All'interno del coperchio corre una piccola cresta, e alla chiusura si sente un clic discreto. Se il corpo fosse troppo sottile, una pressione lo incaverebbe; al momento della scelta provi con il polpastrello. La giuntura sul bordo è tanto migliore quanto più è sottile: se è larga, la polvere entra.

Che cosa mettere dentro lo decide lei: un foglietto, un chicco di riso, un pezzo di filo, senza bisogno di oggetti preziosi. Lo tolga prima di fare il bagno o di nuotare: l'acqua che entra nello scrigno fa fatica a uscire. Se resta a lungo inutilizzato, lasci il coperchio socchiuso, perché la guarnizione non si incolli al rame. Prima di riporre qualcosa di duro, stenda un pezzetto di stoffa morbida: altrimenti camminando il contenuto tintinna. Il coperchio non va lasciato aperto a lungo, perché la polvere poi impedisce di chiuderlo bene.