Ciondolo in rame bianco con vajra e spada della saggezza di Manjushri

Nelle immagini di Manjushri la mano destra leva di solito una spada, mentre la sinistra regge un loto su cui poggia un sutra. Quella spada si chiama spada della sapienza e non serve a uccidere: è la sapienza che recide l'ignoranza. La lama è lunga e sottile, con la punta rivolta in alto o in basso; nei thangka prevale la punta in alto, nei piccoli pezzi in metallo capita spesso il contrario, per esigenze di composizione. All'estremità del manico c'è un piccolo anello, da cui pende un nastro che nell'iconografia appare sempre in movimento.

Qui il vajra e la spada stanno insieme. Il vajra è corto e massiccio, la spada lunga e sottile: uno in orizzontale, l'altra in verticale, e la composizione si regge sul contrasto di lunghezza. Il vajra fa da base in basso, la spada sale dal centro e il manico si innesta sulla sommità del vajra. Due strumenti rituali, ciascuno con il proprio significato; uniti, parlano di recidere il dubbio con una forza interiore salda. La lama non ha scanalature, è una superficie piana, soluzione frequente anche nei thangka.

Il rame bianco è duro, e una forma sottile come la lama non si piega facilmente; in cambio la lavorazione richiede più tempo. Le varianti di colore sono due, una giallastra e una biancastra: la gialla è calda, vicina al rame antico; la bianca è fredda e rende le linee della lama più nette. La superficie è leggermente satinata, il riflesso si diffonde e non abbaglia.

Il ciondolo è piuttosto lungo e, sotto la clavicola, arriva appena sopra il petto. L'abbinamento più sicuro è un capo in tinta unita: uno scollo ricamato o stampato lo mette in secondo piano. Si addice a uomini e donne, e il soggetto della spada ha in sé una certa decisione: a chi studia, affronta esami o fa ricerca si addice più di altri motivi. Il retro è piano, con il solo foro di sospensione al centro, e si può portare anche girato senza che stoni.

La punta della lama è il punto più sottile: quando lo ripone non lo lasci insieme alle chiavi e non lo appenda all'esterno della borsa. Il rame bianco, a contatto con il sudore, va asciugato, soprattutto nell'incastro tra lama e vajra, dove il sudore ristagna. Se resta a lungo inutilizzato, lo avvolga prima in carta morbida e poi in una bustina. La durezza del materiale è alta e, nello stampaggio, i punti sottili tendono a incrinarsi: la resa è inferiore a quella dell'ottone. La grana satinata è finissima, al tatto sembra carta e non sabbia. La lunghezza arriva sotto la clavicola; con un collo alto resta nascosto, e d'inverno si può abbinare a un maglione con scollo ampio. Se è un regalo per uno studente, scelga un cordino semplice e non una catena di perline, che sarebbe troppo carica. Se la punta si piega, la raddrizzi piano con le dita, senza pinze. Tenga il pezzo lontano dalle chiavi: punta contro punta è il modo più rapido per scheggiarsi.