Ciondolo vajra distruttore dei demoni in rame bianco

Il pugnale tibetano condivide l'origine con il vajra, ma il suo carattere sta nel picchetto. Il kīla, in tibetano phurba, ha lama a tre tagli, impugnatura e sommità con una creatura mitica o una testa di Buddha. Nei riti tibetani serve a tracciare il confine dello spazio sacro e a tenere fuori gli ostacoli: per questo ha un carattere più duro di un vajra qualsiasi. Un tempo ogni esemplare aveva la sua cassetta dedicata, un pezzo per scatola, e già questo dice molto del suo rango. Il carattere cinese jue significa anzitutto «palo»: piantato in terra a segnare un limite, solo in seguito è passato a indicare l'oggetto rituale.

Nella scuola Nyingma il phurba ha una pratica rituale propria, con la divinità Vajrakilaya a tre teste e sei braccia, alata e dall'aspetto feroce. I ciondoli riproducono per lo più lo strumento, non la divinità, e quindi appaiono come un oggetto, non come una statua. Per l'uso quotidiano è un vantaggio: non ci sono troppi scrupoli né regole da seguire come davanti a un'immagine sacra. Anche le scuole Kagyu e Sakya hanno una tradizione del phurba, con liturgie autonome. Vajrakilaya a tre teste e il pugnale in sé sono due cose distinte: non le confonda.

I tre tagli della lama, sotto la luce, danno tre riflessi allungati: è qui che si riconosce la fattura. Gli spigoli devono essere dritti e le facce regolari; se qualcosa è storto, l'insieme si perde. La base chiara del rame bianco (cupronichel) rende i passaggi di piano più leggibili dal vivo che in fotografia: appena arrivato, lo giri contro la luce della finestra e la qualità si vede subito, senza bisogno di spiegazioni. Il punto critico è l'innesto tra lama e impugnatura: guardi se c'è una giunzione evidente, perché se è fatta male col tempo si allenta. Il riflesso sulle facce deve essere uniforme; una zona chiara e una scura significano che la molatura non è piana. Su questo non si può barare.

Con i soggetti rituali non ci sono grandi tabù nell'uso quotidiano. Molti per abitudine lo tolgono in bagno e prima di dormire, più che altro per paura degli urti, non per qualche precetto. Il rame bianco è un po' più duro dell'ottone, ma su una base chiara i graffi si notano di più: eviti gli oggetti duri, e soprattutto non lo porti sullo stesso braccio dell'orologio. Se sceglie una corda, meglio un cotone o un cuoio un po' spessi: una catenella sottile fa sembrare leggero un oggetto rituale.

Abbinarlo alla campana del vajra è l'uso proprio del buddhismo esoterico. Comprare solo il pugnale non impedisce di portarlo, e non c'è bisogno di cercare a tutti i costi una campana per completare la coppia. Gli scurimenti localizzati sono normale ossidazione: si puliscono con un panno asciutto, senza immergerlo in acqua; dopo un bagno le tracce che risalgono dalle fessure sono difficili da togliere e bisogna ripassare tutto il pezzo. Il rame bianco ha un tono grigio-verde, non un bianco brillante: chi ci tiene se ne assicuri prima di ordinare.