Bracciale intrecciato in cordino rosso con mantra del cuore di Zakiram

Le due opzioni sono due forme diverse: il bracciale già intrecciato e la singola perlina distanziatrice. Chi vuole indossarlo subito prende il bracciale; chi vuole comporre da sé prende la perlina. Il foro della perlina è calibrato sul diametro del filo di un mala: con un filo sottile balla, con uno grosso non passa, quindi misuri il filo che ha in casa prima di ordinare. La lunghezza del bracciale si calcola sulla circonferenza del polso più un margine; quando si misura, non stringa troppo. Chi compra la perlina da sola di solito ha già un mala e vuole solo cambiare un punto di snodo.

La struttura del bracciale intrecciato non è complicata: alcuni capi affiancati fanno da anima, sopra si susseguono nodi piatti o nodi vajra, e la chiusura è un nodo scorrevole. Il nodo vajra è il più usato nelle corde tibetane: compatto, resistente all'usura, e nel significato rimanda a ciò che è indistruttibile. Il nodo piatto è più morbido e comodo da portare, ma tende ad allentarsi. I fili possono essere cerati o ritorti: il cerato è rigido, il ritorto è morbido e ha colori più pieni. Ai due capi del nodo scorrevole si lasciano tre dita di corda: troppo poca e non si riesce a stringere, troppa e dà fastidio.

I caratteri del mantra stanno di solito tra un nodo e l'altro, oppure su una placchetta infilata al centro. Sono piccoli: da lontano non si leggono, si riconoscono solo da vicino, ed è una caratteristica di questi bracciali: discrezione, chi lo porta sa cosa c'è. C'è chi li vorrebbe più grandi, ma ingrandirli appesantisce il polso e rompe l'equilibrio dell'intreccio. Il pezzo con il mantra sta di norma al centro; se è spostato, tutta la corda sembra storta. I caratteri devono guardare verso l'esterno: indossato al contrario, è come schiacciare la scritta contro il polso.

Il bracciale teme l'acqua. Lo tolga per la doccia e per nuotare: il filo rosso, a forza di bagnarsi, sbiadisce e perde colore in modo irregolare. Chi suda molto d'estate faccia ruotare più bracciali, invece di portarne uno solo fino in fondo: l'anima del filo, se resta umida a lungo, prende odore, sgradevole e impossibile da lavare via. Che il rosso ceda è normale, soprattutto alle prime immersioni; dopo aver perso il colore in eccesso diventa più stabile. Dopo essersi lavate le mani, si tolga il bracciale e lo appoggi sul piano, invece di scuoterlo con addosso l'acqua.

Il nodo scorrevole, con l'uso, si allenta: è un difetto comune a tutte le corde intrecciate. Quando succede si stringe di nuovo; i capi lasciati in eccesso non vanno accorciati troppo, perché se ne resta un pezzetto non si riesce più a regolare. Se la perlina è in rame, quando la pulisce eviti di toccare la corda e non lasci che l'olio finisca sul filo: una volta oliato, il filo si scurisce. Se non lo indossa per molto tempo, lo arrotoli invece di piegarlo, perché le pieghe sull'intreccio non vanno più via. Se i capi si sfilacciano, li tagli in diagonale con le forbici, non con i denti.