Catena finale in rame con targa rotonda e carattere fu

Una coda di prolunga si aggancia in fondo a una collana o a un bracciale e serve a due cose: allungare e chiudere. Qui la chiusura è una placchetta rotonda con il carattere fu impresso, incavo profondo e un sottile margine di bordo. Il disco è un cerchio perfetto, senza intagli, e anche il retro è liscio. Lo spessore è ridotto e il bordo è ripiegato, così non si impiglia nella stoffa.

Il carattere fu è ovunque nella cultura popolare: sui portoni, sul fondo delle ciotole, tessuto nei vestiti. La grafia ha cambiato forma molte volte, dal disegno di una giara sulle ossa oracolari alla scrittura regolare, e il senso si è allargato da quello di offerta sacrificale a quello di ogni cosa che va per il verso giusto. La placchetta sceglie il cerchio, che significa compiutezza; rispetto al quadrato è più morbida e più frequente nei gioielli. Il quadrato vuole compostezza, il cerchio vuole scorrevolezza: due indirizzi diversi. Nel tracciare fu si cerca la pienezza, i tratti non devono essere magri, perché la magrezza dà un'aria esile.

Le placchette in rame sono per lo più stampate: il carattere è in rilievo sul davanti e in incavo sul retro, e si leggono entrambe le facciate. Il retro è un poco meno marcato, difetto comune dello stampaggio, non un errore. Gli orli dell'incavo hanno un accenno di raccordo, segno che lo stampo è stato rifinito: al tatto non tagliano. Una placchetta stampata conserva sul retro una lieve curvatura di ritorno, e sulla pelle non risulta fredda.

La lunghezza si sceglie in base a quanto manca alla catena: basta che arrivi. Al momento di collegarla badi al verso, la placchetta deve pendere all'esterno della catena e non girarsi all'interno, altrimenti dà fastidio. Usi anelli aperti e non anelli chiusi: un anello saldato, aperto una volta, resta largo. Se la catena ha un moschettone, agganci la prolunga dal lato del fermo, non da quello del ciondolo. Il punto di giunzione ha un po' di gioco, così la placchetta si raddrizza da sola mentre pende.

Il rame cambia colore: nelle parti incavate si scurisce prima, mentre il carattere in rilievo si lucida con l'uso, e il contrasto si stratifica piano. Per togliere l'ossido passi succo di limone e sale, sciacqui e asciughi subito, senza lasciarla bagnata. Eviti pietre e nodi di cordino: l'acido che resta nelle fessure continua a intaccare il rame. Il panno usato per questo non lo riutilizzi sull'argento, perché è impregnato di acido e lo danneggia. Su un bracciale la placchetta finisce sul lato esterno del polso e si vede solo girando il polso.