Charm a brocca in rame con quarzo bianco e zirconi

Nell'ambiente dei wenwan la parola tiliu indica la serie di piccoli ciondoli appesi sotto la perla guru di un bracciale. Questo è fatto a forma di piccola teiera: il corpo bombato, il becco corto e rivolto verso l'alto, il manico che si inarca dai due lati, il coperchio incastonato con qualche strass e, su un fianco, una perlina di cristallo di rocca. L'insieme si sviluppa in orizzontale, non in verticale: appeso occupa larghezza, non lunghezza.

Il rame è duttile: una superficie bombata come questa si ottiene battendo e poi rifinendo, e sull'arco restano ondulazioni finissime. Gli strass cadono sull'attacco tra coperchio e manico, dove la luce li accende in uno o due punti, senza abbagliare. Il cristallo sta in basso, trasparente, e porta verso il basso il peso della parte metallica: sollevandolo non si sente che pesa in cima. Se il becco è aperto o chiuso lo chieda prima di comprare: quello aperto raccoglie polvere e si impiglia più facilmente nei fili.

La forma della teiera ha parecchie storie dietro, in cinese. La teiera appesa al mercato è l'immagine del vecchio medico che cura la gente; la teiera che contiene un mondo viene dal Libro degli Han posteriori, sezione dei metodi magici, dove Fei Changfang vede il venditore di medicine saltare dentro la sua teiera e vi trova un altro palazzo. Su un gioiello queste storie si prendono alla leggera: la forma basta a se stessa. Un contenitore ridotto a ornamento vale per ciò che contiene, ed è più discreto di una scritta incisa.

Appeso a un bracciale, il ciondolo ruota con il polso, e da che parte guardi il becco non cambia nulla. È piuttosto corto: sta bene su collane fitte, mentre su un filo troppo lasco oscilla e sbatte sul dorso della mano mentre si cammina. Nei giorni di lavoro si può infilare nella manica, per non sentirlo dondolare. Se lo spazio sotto il manico è stretto, un cordino grosso si incastra: un cordoncino intrecciato più sottile scorre meglio.

Sui pezzi in rame con strass, dopo un po' le pietre si coprono di una pellicola di grasso: le pulisca con un cotton fioc e un po' di detergente neutro, senza immergere tutto il pezzo. Tra becco e manico resta un vuoto dove si annida la polvere: basta uno stuzzicadenti avvolto in un panno morbido. Il rame si ossida e l'opacità è normale; se lo vuole lucido passi un panno per argento, non il dentifricio, che è abrasivo e opacizza le pietre. Il foro è in cima al manico e il cordino ci scorre: si consuma la corda, non il rame, e cambiare la corda costa meno che riparare il metallo.