Ciondolo decorativo in legno con shangui, bagua e zucca

Questi ciondoli hanno in comune il legno; quanto alle varianti, la maggior parte è dichiarata legno colpito da fulmine, cioè ricavato da un albero su cui è caduta una saetta. La tradizione popolare lo guarda con un occhio di riguardo, perché il fuoco del cielo l'ha attraversato: questo è il racconto. Il legno resta legno, e la parte che si ha davanti tutti i giorni è la venatura, l'odore, il peso in mano. Il legno può essere nuovo o vecchio, i colori vanno dal giallo chiaro al bruno scuro, e nemmeno un lotto unico è uniforme.

Le sei varianti si dividono in due famiglie. Una è quella dei ciondoli: la campanella, la zucca con testa di drago, la montagna circolare rossa. L'altra è quella delle placche e delle collane: il funzionario celeste che elargisce fortuna, il maestro Zhong Kui, la placca con il bagua, la collana rotante con talismano Ziwei e bagua. I ciondoli sono più ornamentali, suonano e dondolano, e fanno rumore a ogni passo; le placche sono più legate al tema, con il davanti per gli altri e il retro sul petto. Anche i fori sono diversi: in cima nei ciondoli, alle due estremità nelle placche.

La zucca, nella parlata popolare, suona come fulu, «fortuna e stipendio», e nel taoismo è un contenitore, buono per le medicine e per il vino. La zucca con testa di drago salda la testa del drago al corpo della zucca, due sistemi di simboli in uno; la difficoltà sta nella transizione del collo: se si stringe troppo sembra troncata, se si allarga troppo perde forza. Davanti al pezzo guardi prima se la linea di quel tratto scorre. Se la vita è incisa troppo sottile, gli urti quotidiani la spezzano proprio lì.

La placca con il bagua è un altro sistema. Le disposizioni del bagua sono due, quella anteriore al cielo e quella posteriore, e i due ordini non coincidono: quale sia usato sulla placca lo può chiedere prima di comprare, perché a chi ci tiene la cosa importa. Il funzionario celeste che elargisce fortuna viene dai Tre Ufficiali; il maestro Zhong Kui è un'altra divinità del pantheon popolare. I due modelli stanno nello stesso annuncio, cosa comune nelle composizioni popolari. Il modello con il talismano Ziwei ha struttura rotante, e anche il suo perno teme la polvere.

Il legno teme l'acqua e teme l'asciutto. Si tolga il ciondolo quando si lava le mani o fa la doccia, e d'inverno non lo lasci vicino al termosifone o al vetro della finestra: il legno perde acqua e si crepa. La venatura del legno colpito da fulmine è irregolare per natura, e le crepe sottili sono la norma, non un guasto. Il modello a campanella sta meglio su una borsa che al collo: camminando tintinna, e a qualcuno piace, ad altri dà fastidio. Col tempo il legno assorbe il grasso della pelle e il colore si scurisce: non c'è fretta.