Componente perlina distanziatrice a botte in argento 925 con Cinque Creature Sacre

La nozione dei cinque spiriti viene dalle cinque direzioni e dai cinque elementi: a est il legno e il drago azzurro, a ovest il metallo e la tigre bianca, a sud il fuoco e l'uccello vermiglio, a nord l'acqua e la tartaruga nera, al centro la terra. Questo sistema assegna a ogni direzione una bestia, un elemento e un colore, ed era già ordinato sotto gli Han; in seguito è passato agli oggetti, all'architettura e allo schieramento degli eserciti come griglia di classificazione. I nomi dei quattro simboli sono già completi nel Libro dei riti, sezione Quli: davanti l'uccello vermiglio e dietro la tartaruga nera, a sinistra il drago azzurro e a destra la tigre bianca.

Questo gruppo di accessori offre cinque varianti: tartaruga nera dell'acqua, drago azzurro del legno, tigre bianca del metallo, qilin del metallo, uccello vermiglio del fuoco. Le prime quattro corrispondono alle quattro direzioni, la quinta riempie il centro con il qilin. L'idea che il qilin appartenga alla terra esiste nella tradizione popolare, ma non è rigorosa come per i quattro simboli: è un abbinamento diffuso, e non va preso come regola fissa. Nei cinque colori il bianco è il metallo, e la tigre bianca sta nel metallo senza dubbio; il qilin nel metallo è la scelta di questa serie, altrove potrebbe stare nella terra.

La perla a botte è cilindrica, con le due estremità piane e il foro al centro. È più stabile di una perla tonda: infilata in un bracciale non rotola e tiene la direzione, così il motivo della bestia resta sempre rivolto verso l'esterno. In un soggetto con un orientamento come i cinque spiriti questo conta molto: una perla tonda, portata e portata, finisce per girare la faccia della bestia verso l'interno del polso, e il lavoro è sprecato. Mettendo insieme perle a botte e tonde, una rigida e una morbida, il ritmo si legge meglio che con tutte tonde.

La perlina distanziatrice si usa tra una perla principale e l'altra. Su un filo ne basta una: metterne di più scompagina il ritmo di tutta la collana. Si possono anche mettere tutte e cinque, ma allora non sono più distanziatrici, sono le perle principali, e in mezzo vanno messe perle lisce o dischetti, altrimenti cinque bestie stipate insieme non si distinguono l'una dall'altra. Il colore della distanziatrice dovrebbe stare un gradino di luminosità lontano da quello delle perle principali: troppo vicino non si vede, troppo lontano stona.

I bordi della perla a botte vanno smussati, altrimenti consumano il filo. Il filo passa nel foro, e se l'imbocco non è arrotondato si piega sempre nello stesso punto e si spezza prima. Portandone cinque insieme, argento contro argento si sfrega e le superfici di contatto si lucidano: non c'è rimedio, ma il suono è sordo e non sgradevole. Con il tempo, alle due estremità delle perle a botte si forma un anello lucido: è il segno del contatto prolungato con le perle vicine.