Componente perlina a tre fori per bracciale in argento 925 con Baize

L'Imperatore Giallo, in visita a est fino al mare, incontrò una bestia che parlava come un uomo e si presentò come Baize. Gli elencò nomi e forme di tutti gli spiriti del mondo, e l'imperatore li fece mettere per iscritto: ne nacque il Catalogo illustrato degli spiriti di Baize, di cui si trovano tracce nei frammenti di Dunhuang. I testi che tramandano questo episodio sono indicati tutti come appartenenti alla tradizione del Catalogo di Baize; l'opera originale è andata perduta, e ciò che si legge oggi sono raccolte, con contenuti frammentari ma un impianto ancora chiaro.

Tra le bestie propizie Baize non è la più famosa, ma ha una competenza molto concreta: conosce i nomi delle cose. Per gli antichi il nome aveva peso, e conoscerlo permetteva di affrontare la cosa: è la logica per cui esistono libri come il Catalogo di Baize. Le raffigurazioni variano da luogo a luogo: c'è chi lo fa simile a un leone, chi a un qilin con le corna; non c'è una forma fissa. Questo modo di pensare è arrivato fino a oggi nella cultura popolare: anche nella scelta dei caratteri per un nome si cerca il senso che sta dietro al carattere.

Questo pezzo ha la forma del lulutong. Il lulutong è una perla cava a botte, il cordino passa dentro e la perla scorre sul filo: il nome suona come «passare ovunque senza intoppi». Con il rilievo di Baize diventa anche una perlina a tre fori: tre fori, il filo principale passa dai due lati e il ciondolo scende dal basso, un pezzo solo per due funzioni. Il condotto del lulutong deve essere dritto: se è obliquo la perla non scorre, e se non scorre la forma perde il suo senso.

La perlina a tre fori sta nel nodo della collana, e il materiale deve essere più spesso di una perla normale, altrimenti con tre fori si assottiglia. Qui lo spessore della parete sembra sufficiente e gli imbocchi sono smussati. Le perline a tre fori d'argento consumano il filo, soprattutto il foro inferiore, dove grava il peso del ciondolo: ogni tanto estragga il filo e lo controlli, e se è peloso lo cambi. Se la perlina è troppo spessa, infilata fa un rigonfiamento sotto la testa di Buddha: nelle proporzioni va contenuta.

Con questo genere di soggetto non serve cercare il giusto e lo sbagliato: Baize non ha un'immagine canonica, ognuno lo disegna a modo suo, e basta che piaccia e che la forma della bestia stia in piedi. Negli abbinamenti la perlina a tre fori va di solito con la testa di Buddha, una sola per collana: serve a chiudere, non a decorare, e basta che il colore tenga le perle principali senza rubare la scena. Con la perlina a tre fori d'argento non usi filo sottile: il filo fine si consuma più in fretta nei fori, e un numero in più dura un anno di più.