Orecchini geometrici in argento 925 con mantra di nove sillabe in tibetano

Il mantra di nove sillabe viene dal Baopuzi, l'opera di Ge Hong dei Jin orientali: nell'originale si chiama «preghiera segreta dei Sei Jia» e le nove parole sono «Lin, bing, dou, zhe, jie, zhen, lie, qian, xing». Il libro dice che, recitando queste nove parole quando si entra in montagna, le creature della montagna non si avvicinano. All'epoca era una pratica magica, senza alcun rapporto con il buddhismo. L'uso indicato è molto concreto: entrare in montagna, guadare un corso d'acqua, viaggiare di notte — in tutti questi casi si recita. Nella preghiera dei Sei Jia ci sono anche altre formule; le nove parole sono il passo che più spesso si usa da solo.

Queste nove parole passarono poi in Giappone e diventarono le nove sillabe della scuola Shugendō e dei ninja, accompagnate da gesti delle mani; ogni scuola ha le sue varianti. Anche nel buddhismo tibetano esiste una combinazione corrispondente, con ordine e spiegazione non del tutto uguali a quelli cinesi, e lo stesso carattere ha un peso diverso sulle due sponde. Le cose che attraversano le culture si trasformano, è normale. In Giappone sono legate agli yamabushi dello Shugendō: prima di entrare in montagna si eseguono nove mudra e si recita lungo il cammino.

La scrittura tibetana ha già in sé il contrasto tra linee dritte e curve; geometrizzandola, le curve si raddrizzano, i tratti si comprimono in quadrati, e il gruppo di caratteri sembra una fila di edifici. Lo spazio di un orecchino è quello che è: nove caratteri tutti insieme si impastano, di solito se ne prendono alcuni e si lascia vuoto il resto, sostenendo il ritmo con la densità della disposizione. Dopo la geometrizzazione i caratteri restano caratteri, ma non sono più caratteri: detto così suona contorto, basta guardare l'immagine. Il vuoto non sta al centro ma attorno ai caratteri, lo stesso criterio dei sigilli.

Gli orecchini sono in coppia e vanno speculari. Se l'orientamento dei caratteri è identico sui due, indossati uno risulta dritto e l'altro rovescio: un dettaglio che in foto non si nota. Anche lo spessore deve essere uguale: uno spesso e uno sottile, la differenza di peso si sente in mano, anche se gli altri non la vedono. La base dell'orecchino va fatta sottile: spessa si solleva, e sul lato sollevato la luce non entra.

Sono piccoli: dormendoci si appoggiano dietro l'orecchio, e dopo una notte premuti al mattino fanno male. Si tolgono prima di lavarsi: l'argento a contatto con lo shampoo perde lucentezza. Quando li ripone, li tenga in coppia, senza separarli: un orecchino singolo è praticamente perduto. Il perno d'argento, a lungo andare, si scurisce: è ossidazione, non sporco, e una passata lo riporta com'era.