Ciondolo in argento 925 con zucca, stile cinese moderno

La zucca a fiasco compare molto presto tra gli oggetti della Cina antica. Serviva a contenere medicine, a tenere il vino, e nei dipinti taoisti pendeva dalla cintola degli immortali. Il popolo la legava al suono di «fulu», fortuna e stipendio, ma anche all'idea di un tralcio che si allunga senza fine e porta molti frutti su un'unica pianta: un segno di continuità per la casa. Nei dipinti il tralcio è spesso una linea sola, che non si interrompe. Un tempo si disegnava sui cassoni della dote e si ritrovava nei ritagli di carta per le finestre, proprio per questo augurio. La forma non ha un genere preciso: sta bene addosso a un uomo come a una donna.

Questo pezzo va per sottrazione. I ciondoli tradizionali a zucca amano aggiungere tralci avvolti, teste di nuvola, una fila di piccoli pendenti; qui è stato tolto tutto e resta solo la forma nuda. La linea della vita è rimasta, i due bulbi sono più netti rispetto ai modelli antichi. Le superfici lisce mettono alla prova la lavorazione: la curva deve essere uniforme, la strozzatura centrale dritta, perché basta poco storta e si vede. L'argento 925 ha un fondo bianco, un riflesso morbido che non abbaglia; la faccia anteriore è ampia e lasciata libera, così la luce scorre lungo la curva in una striscia sottile e brillante, poi basta girare il polso e si spegne. La lucentezza dell'argento è semiopaca, non sta in superficie come un rivestimento.

Il cordino non richiede ricercatezze. Un cotone in tinta unita, una catenella d'argento sottile, un pezzo di cuoio scuro: tutti reggono il peso, e fuori dal colletto di una camicia non fanno concorrenza al tessuto. La catena non deve essere troppo fine, altrimenti il ciondolo pende in avanti e si torce all'altezza dello scollo; troppo grossa e sembra una targhetta appesa. Una catenella liscia di poco più di un millimetro è la misura giusta, con il ciondolo due dita sotto la clavicola. Con un dolcevita è meglio toglierlo: l'argento a contatto con la pelle che suda si scurisce in un giorno. Il cuoio va scelto morbido, perché quello rigido consuma il bordo del colletto.

È anche un regalo sicuro. Il discorso sulla zucca è facile, senza scomodare divinità o spiriti: un anziano lo accoglie senza imbarazzo, un giovane non lo trova fuori moda, e con un cordino semplice si può indossare subito, senza troppe spiegazioni. La durezza dell'argento viene da quel 7,5 per cento di lega: l'argento puro è troppo tenero per una strozzatura così sottile, e solo con altri metalli la forma sta in piedi; il prezzo è che col tempo si ossida. Quando non lo indossa, lo riponga in un sacchetto ermetico; se si offusca, passi il panno per argento in una sola direzione, mai il dentifricio: i granuli trasformano la superficie lucida in opaca.

Un dettaglio: il fondo della zucca è tondo e sul tavolo rotola. Quando la mette via non la lasci sul bordo del piano: una caduta e resta un'ammaccatura.