Perlina distanziatrice in argento 925 con calderone delle ricchezze e bagua

La perlina distanziatrice è quella che, in un bracciale, si infila tra le perline principali: è più piccola di loro, serve a dividere la serie in segmenti e, già che c'è, ad assestare la tensione. In una collana lunga da centootto perline si mette di solito alla ventisettesima, alla cinquantaquattresima e all'ottantunesima, in modo da formare quattro sezioni: quando si recita, contare diventa più facile. Sulle collane lunghe, appena le dita incontrano la distanziatrice sanno a che punto sono. Su quelle corte non c'è lo stesso rigore: due o tre sezioni, secondo come viene comodo.

Qui il motivo è la conca del tesoro. Nel folklore Shen Wansan ne possedeva una in cui ciò che si metteva dentro si moltiplicava; la storia è molto diffusa e l'immagine si è fissata: bocca larga, ventre gonfio, orlo riverso verso l'esterno, lingotti ammucchiati dentro. Ridotta a distanziatrice, la profondità della conca può essere solo suggerita da un orlo rilevato, e il mucchio si comprime in qualche piccolo bozzo: da lontano è un'ondulazione. I lingotti arrivano all'orlo, come se stessero per traboccare.

Dall'altra parte c'è il bagua. Su una distanziatrice il bagua sta di solito sul fianco, non in faccia. Gli otto trigrammi girano intorno e nel punto di congiunzione resta un piccolo spazio, perché non sembrino stipati. La superficie convessa è lucida, gli incavi scuri: girando il pezzo l'alternanza di chiaro e scuro fa muovere le linee. Le linee del bagua sono sottili e la perlina è piccola: otto linee strette insieme si confondono facilmente. Le linee in rilievo resistono all'usura meglio di quelle incavate.

Quante ne servono? Su un bracciale corto a un giro ne bastano una o due; di più spezzano le perline in troppi segmenti. Di solito si usano numeri dispari, tre o cinque: è un'abitudine, non una regola. Con legno scuro o guscio di cocco non si sbaglia, e anche turchese o corniola del Sud possono dare un bel contrasto; basta non superare i tre colori. Se la distanziatrice è troppo vicina al colore delle perline principali, la funzione di separazione non si vede. Se ne mette tre, la distanza tra loro dev'essere uguale.

Il foro deve essere dritto: se è storto, tutta la collana gira a spirale. L'imboccatura del foro è il punto di usura, il filo la consuma avanti e indietro e alla lunga scava un solco. Quando l'imboccatura diventa lucida e il filo comincia a sfibrarsi, è ora di cambiare il filo. La parte in argento si pulisce stringendola nel panno e facendola girare; non si passa uno spillo nel foro, che lascia un graffio ogni volta. Rotolando tra le perline, la distanziatrice d'argento finisce per lucidare un anello chiaro sulle perline di legno accanto.