Orecchini in argento 925 con pagoda bianca e perla laccata

La parte superiore dell'orecchino è una perlina in lacca, quella inferiore uno stupa bianco, e in mezzo un anello d'argento li collega. Lo stupa è in forma di campana rovesciata: una base quadrata, sopra una ciotola capovolta, quindi l'asta con i cerchi che si stringono uno dopo l'altro fino alla punta. Gli stupa bianchi del Tibet hanno per lo più questa forma. Le pagode cinesi sono a più piani, con i piani sovrapposti l'uno all'altro, e seguono un'altra tradizione. Il corpo qui non ha porte né finestre ed è liscio: lo si riconosce dal profilo, e da lontano è un piccolo punto bianco.

La lacca vera si ricava dall'albero della lacca, non è una vernice chimica. Si dà una mano, si mette nella camera di stagionatura a venticinque o ventisei gradi e con il settanta o ottanta per cento di umidità, e solo così la superficie asciuga in profondità. Si dà mano dopo mano, decine di mani per ottenere spessore, e nel mezzo si leviga per appianare i granelli della mano precedente. In una buona superficie la luce entra nel materiale, come un chiarore sott'acqua; la vernice chimica tiene la luce in superficie, e la differenza si vede al primo sguardo. Più il colore è scuro, più è difficile: arrivare al nero che lascia trasparire il rosso richiede velature su velature.

La perlina in lacca è leggera, molto più leggera di una pietra dello stesso volume, e all'orecchio non tira. La superficie è tiepida: a contatto con la pelle non dà prima il freddo del metallo. L'oscillazione dell'orecchino dipende dal peso della perlina: troppo leggera, ondeggia camminando e non si posa; troppo pesante, il lobo non la sopporta. Con la perlina sopra e lo stupa sotto il baricentro sta in basso, e il movimento ha un ritmo invece di essere disordinato. La giunzione dell'anello d'argento va saldata chiusa: un anello aperto, dopo qualche volta che lo si indossa, si apre.

La lunghezza cade tra la mandibola e la clavicola; con un collo alto il bordo del colletto spinge e lo stupa si solleva verso l'esterno. Con uno scollo rotondo o a V va bene; chi ha il collo corto scelga un modello più corto, in modo che la punta dello stupa non prema sulla clavicola. Camminando, perlina e anello si sfiorano e il suono è smorzato, non metallico come quando due metalli si toccano. Per riunioni e mostre, occasioni silenziose, un orecchino che non fa rumore è più adatto di una serie di tintinnii. Su un lobo sottile il peso dello stupa tira il buco verso il basso: una misura più corta è più sicura.

Con la lacca grezza c'è un'avvertenza: la lacca non completamente polimerizzata può «mordere», provocando rossore, gonfiore e prurito, la cosiddetta eruzione da lacca. Un pezzo finito e ben stagionato in genere non dà problemi, ma nelle prime settimane non lo porti a contatto del collo: lo provi una notte sul lato interno del polso. La lacca teme l'immersione prolungata e il sole diretto, quindi lo tolga prima della doccia e del nuoto. Quando lo ripone, stia lontano dai termosifoni: asciugandosi troppo, la superficie sviluppa crepe sottili. Un po' di olio di noci può attenuarle, senza esagerare.