Ciondolo in argento 925 con sillaba seme di Mahasthamaprapta

Il nome cinese è una traduzione: in sanscrito significa «colui che è giunto con grande forza». I sutra raccontano che quando cammina i mondi delle dieci direzioni tremano, e lo stesso quando si siede: da qui il titolo. Il nome suona severo, la posizione però non lo è. Nella Trinità dell'Ovest Amitabha sta al centro, Avalokiteshvara e Mahasthamaprapta ai due lati, e a lui tocca la via della saggezza. Altrove si dice che la sua luce di saggezza illumina ogni cosa e che chi la incontra esce dai tre sentieri infelici e ottiene una forza senza pari: è qui che si posa la parola «grande forza».

Sul ciondolo è incisa una sillaba seme. La sillaba seme è un concetto del buddhismo esoterico: una singola lettera sanscrita rappresenta un buddha o un bodhisattva, è il suono concentrato, e nella recitazione ci si ferma su quel suono come un seme che cade in terra e fa nascere un albero. Poche lettere, dunque, e più difficile il lavoro: dove i tratti sono molti si può nascondere un'imprecisione, ma un arco, un punto, spostati di mezzo millimetro e la forma si sfalda. Qui la sillaba sta al centro del diritto, con molto vuoto intorno e un sottile bordo che la incornicia. Il taglio è di fusione, non inciso dopo: lo spigolo resta leggermente arrotondato, non taglia al tatto e trattiene meno sudore.

La superficie non è stata invecchiata a fondo, sono stati scuriti solo gli incavi della lettera. Da lontano è un bianco uniforme, da vicino compare la sillaba. Ciondoli così si portano il più delle volte fuori dai vestiti, con la lettera rivolta verso l'esterno: è un segno per sé, non c'è niente da spiegare agli altri. Si può portare anche sotto, perché il lato a contatto con la pelle è levigato e non dà fastidio. Qualcuno chiede se la lettera vada verso il corpo o verso l'esterno: la regola antica del buddhismo esoterico la vuole sulla pelle, cioè non esposta; oggi si porta più spesso fuori, e ognuno fa come preferisce.

Il foro è al centro della sommità, ed è lì che una catena semplice tiene meglio. Oltre i due millimetri la catena fa sembrare piccolo il ciondolo; sotto il millimetro non lo regge. Va bene intorno a 1,2, con il ciondolo due dita sotto la clavicola. Si abbina anche a un cordoncino di cotone scuro o a una corda intrecciata, con il nodo nascosto dietro, così il davanti resta pulito. La chiusura va scelta leggermente spostata rispetto al ciondolo, altrimenti questo pende sempre da un lato e la lettera si inclina.

L'argento si scurisce a contatto con l'aria, d'estate più in fretta. Il panno per argento va passato in una sola direzione, mai in cerchio: i movimenti circolari trasformano la superficie lucida in una velatura opaca. Quando non lo indossa lo rimetta nella bustina sigillata, non nel cassetto insieme a chiavi e monete: i graffi su una superficie liscia sono quelli che si vedono di più. La durezza dell'argento dipende da quel 7,5 per cento di lega: l'argento puro è troppo tenero e i contorni della lettera non stanno su; è il metallo aggiunto a dar loro consistenza, al prezzo di un'ossidazione più rapida nel tempo.