Ciondolo campanello in argento 925 con leone delle nevi

Il leone delle nevi è la bestia benefica del Tibet: corpo bianco, criniera verde, quattro zampe posate sulla neve. Nei murales sta accovacciato ai due lati del portone, sui sigilli sta in piedi sulle nuvole, e un tempo compariva anche sulle banconote locali. Non morde e non divora nessuno: la sua funzione è più vicina alla guardia — custodisce una porta, un tratto di strada. Nella tradizione tibetana è il padrone delle montagne innevate, e chi abita ai piedi dei monti lo dipinge sulla porta per affidargli l'ingresso.

Questo modello unisce il leone delle nevi e la campanella. Il leone è accovacciato sulla sommità della campanella, le zampe anteriori appoggiate sulla spalla di questa, la coda che scende da dietro; il corpo della campanella è tondo, con un giro di petali di loto sull'orlo e una fascia in mezzo. La versione grande ha un suono profondo, quella piccola un suono breve; entrambe suonano solo se scosse, appese e immobili fanno soltanto un leggero tintinnio a ogni passo. Tra le zampe anteriori del leone e il corpo della campanella resta una fessura: serve a tenere distinte le due parti, e solo così si vede che una sta davanti all'altra. La fascia della campanella è una linea in rilievo che divide sopra e sotto in due metà, e le zampe ci si appoggiano esattamente sopra.

In Tibet la campanella non è un giocattolo. La campana vajra e il vajra formano una coppia: la campana rappresenta la saggezza, il vajra il metodo; nei rituali la mano sinistra suona la campana, la destra tiene il vajra. Il giro di petali di loto sull'orlo viene proprio dalla forma degli strumenti rituali. Ridotta a piccolo ciondolo, l'intenzione rituale non c'è più, la forma resta. L'imboccatura guarda in basso, come vuole la regola; rivolta in su diventerebbe un sonaglio, il suono non si diffonderebbe e non sarebbe corretto.

La versione grande va bene sulla borsa o alla cintura: camminando suona, e si sente dove si è arrivati. La piccola è adatta come ciondolo di una collana: leggera, non tira lo scollo. C'è anche chi le prende tutte e due, una appesa e una indossata: i suoni, uno grande e uno piccolo, insieme non fanno rumore. Sulla borsa il nodo va stretto bene, perché il corpo pesa e correndo sbatte; alla cintura il cordoncino va lasciato più lungo, così la campanella appoggia sul fianco.

La campanella d'argento teme la pressione. Il corpo è cavo: se lo si stringe si ammacca, e ammaccato il suono diventa sordo. Quando la ripone la tenga separata, non insieme al mazzo di chiavi. Con l'ossidazione il suono cambia; una lucidatura lo recupera in parte, e per l'interno, dove il panno non arriva, basta avvolgerla in un panno morbido e scuoterla. Il suono dipende dal battaglio, una piccola sfera d'argento: se cade resta solo un tonfo sordo, per questo quando la ripone non appoggi l'imboccatura verso il basso su un oggetto duro. Il battaglio è lo stesso nella versione grande e in quella piccola: non li scambi, altrimenti il suono non si accorda.