Ciondolo in argento 925 con leone danzante e carattere fu

Il leone che si risveglia è il leone del Sud. La danza del leone del Nord è più realistica: pelo lungo, due persone che la reggono. La testa del leone del Sud è un'altra cosa: fronte alta, un corno, occhi grandi, uno specchietto al centro della fronte, la bocca che si apre e si chiude, le palpebre che sbattono. Nelle scuole di arti marziali di Foshan e Guangzhou un tempo si teneva sempre un leone. L'intelaiatura della testa è in listelli di bambù, poi carta, poi colore: una buona testa costa molto lavoro. L'argento riprende la forma della testa, comprimendo la misura di quella costruzione in un pezzo di metallo.

Sulla testa del leone ci sono dei codici. Il corno punta in avanti, nel senso dell'unicorno, per colpire; lo specchietto al centro della fronte, secondo la tradizione, riflette gli spiriti; la fila di peli bianchi sopra le sopracciglia si chiama «sopracciglia di longevità»; la lingua in bocca è mobile e si muove al momento del cai qing, la raccolta delle verdure. I leoni rossi sono i più diffusi: il rosso è colore di festa, ed è anche la «grande fortuna che arriva». Il leone del Sud si divide in civile e marziale: il civile cura l'espressione, il marziale il movimento. «Risveglio» significa svegliarsi: si danza quando ci si sente giù. Il labbro inferiore della testa ha un arco, la «bocca che ride»: più ride aperta, più la fortuna entra — così dicono nel mestiere.

Questo pezzo riprende la testa di fronte. Il carattere fu è inciso sotto la fronte, tra i due occhi, e occupa poco spazio; i tratti sono arrotondati, gli orizzontali sottili, i verticali spessi, con un ritorno di punta in fondo. Il fu capovolto significa «la fortuna è arrivata», quello dritto «la fortuna è qui»: qui è dritto. Sul metallo i tratti del fu vanno contenuti: un orizzontale troppo sottile si spezza, un verticale troppo grosso impasta, per questo sui quattro lati resta un po' di margine.

Nella testa di leone in argento la difficoltà sono gli occhi. Il bulbo deve essere convesso, l'orbita profonda, e la distanza tra i due occhi deve bastare: troppo stretta e diventa una scimmia. Il corno è al centro, spostato indietro, e di fronte se ne vede solo un pezzo; di profilo si vede tutto. Ai due lati delle ganasce sono incisi tre riccioli per parte, rivolti verso l'esterno, in simmetria: se uno è storto, tutta la faccia non ride più. La posizione dello specchietto al centro della fronte non può sbagliare: basta poco e tutta la faccia si inclina.

Come ciondolo, la testa guarda fuori e il fu guarda fuori. Va bene sulla borsa e in auto; in auto il cordoncino non sia troppo lungo, perché in frenata sbatte. Con l'uso l'argento annerisce negli incavi della testa, e i tratti del fu si leggono meglio: non si affretti a farlo tornare bianco. Il corno è la parte che si piega più facilmente: appeso alla borsa, basta sfiorare lo stipite e si storce; si raddrizza spingendo piano dalla base. La testa di leone in argento va fatta piccola, non grande: grande diventa goffa e pesa sullo scollo.