Ciondolo a targa militare in argento 925 con vajra a croce in rilievo

Il vajra a croce in sanscrito si chiama vajra del karma: due vajra incrociati a X, con una punta in ciascuna delle quattro direzioni, a significare ogni opera. Un vajra singolo indica la sapienza; incrociato indica l'azione, che arriva ai quattro lati senza angoli morti. Nei grandi riti dei monasteri se ne collocano spesso ai quattro angoli dello spazio rituale, perché il recinto non abbia falle. Le quattro facce rappresentano le quattro attività: pacificare, accrescere, attrarre, soggiogare. L'incrocio sta esattamente al centro: spostato di poco, le quattro braccia non sono più uguali. Le nervature delle braccia hanno un motivo a perle in fila, una dopo l'altra, lungo la cresta.

La forma della piastrina viene dai documenti di riconoscimento militari. Erano in coppia: uno al collo, uno allacciato allo stivale, per identificare i caduti. Passata nei gioielli è diventata la «targhetta», rettangolare, con gli angoli arrotondati e due fori in alto. Il vantaggio è la superficie ampia, che accoglie motivi complessi; il difetto è che somiglia troppo a un oggetto militare e non si abbina a un abito formale. I due fori stanno nei due angoli superiori e devono essere simmetrici: se non lo sono, la piastrina pende storta.

Qui il vajra è a rilievo sulla superficie: le braccia partono dal centro verso i quattro angoli e le punte escono appena dal bordo, come se stessero per trafiggerlo. Blu, rosso e bianco sono le tre finiture: il blu tende allo scuro, il rosso al cupo, il bianco è l'argento naturale. Si abbinano in modo diverso: il blu con nero e grigio, il rosso con il cachi, il bianco con tutto. Il rilievo è basso: alto si urta, basso non si legge. In tutte e tre le finiture il bordo resta d'argento, il colore non arriva al margine.

La piastrina è spessa e pesa in mano. Al petto, correndo batte sullo sterno: se fa sport, la tolga. Per la catena meglio una a pallini, non una fine: il peso della piastrina allunga le catene sottili. Con i due fori in alto si passa un'unica catena in tutti e due: così la piastrina non si gira, ed è un accorgimento antico. Sul retro è incisa una riga di caratteri piccoli, che non si legge se non si guarda da vicino: è la regola delle vecchie piastrine.

Le punte del vajra sono il punto che si urta più facilmente: sporgono dalla superficie e al primo colpo si piegano. Se si piegano, non usi le pinze: le tenga tra le unghie e le spinga piano. Se l'argento si scurisca in modo uniforme lo si vede nelle zone piatte; negli incavi il nero è più profondo, e i due neri non sono uguali. Per averli uniformi, non lucidi un punto solo. Delle tre finiture la bianca è la più difficile da mantenere: ogni minimo annerimento si vede. I quattro angoli sono arrotondati: anche urtando, la piastrina non si rovina.