Ciondolo a targa rotonda in argento 925 con figure tibetane

La targa rotonda è la forma più diffusa tra gli oggetti tibetani da portare addosso. Il cerchio sta per la pienezza; il bordo è levigato, contro il petto non dà fastidio e non lascia i quattro angoli che una targa quadrata imprime nel tessuto. Con una figura sulla superficie e uno spazio ridotto, l'artigiano deve togliere del tutto lo sfondo e tenere solo testa e spalle. Per questo su una targa rotonda si guardano il volto e le mani, e le pieghe della veste si riducono a poche linee. Il foro passa di solito in alto, ci scorre il cordino e il ciondolo resta dritto.

Questo gruppo di cinque soggetti si riconosce dai rispettivi segni. Samantabhadra cavalca un elefante bianco che volge la testa all'indietro; Padmasambhava porta il cappello di loto, tiene il vajra nella destra e stringe il bastone celeste sotto il braccio sinistro; Tara Verde ha il corpo verde, la destra nel gesto del dono, la sinistra con un fiore di utpala; Jambhala Giallo regge il gioiello cintamani e abbraccia la mangusta che sputa gemme; Jambhala Nero ha il corpo scuro e una forma più essenziale del Giallo. Messe una accanto all'altra, si distinguono anche senza guardare il volto.

Nella tradizione cinese Samantabhadra rappresenta il voto e l'azione, in coppia con la saggezza di Manjushri: uno presiede alla comprensione, l'altro alla pratica. Padmasambhava è colui che portò il buddhismo in Tibet, e la scuola Nyingma lo venera come fondatore. In Tibet si ritiene che Tara Verde intervenga con rapidità: tra le ventuno Tara è la prima. I due Jambhala hanno ciascuno un ambito: per tradizione il Giallo presiede all'incremento, il Nero alla protezione. Sono dottrine che hanno fonti diverse e non vanno mescolate. Dei cinque, Padmasambhava e i due Jambhala sono più propriamente tibetani, mentre Samantabhadra e Tara Verde sono riconosciuti sia in Cina sia in Tibet.

Quale scegliere dipende in genere dal rapporto che si ha con un soggetto, non dal prezzo. Se è un regalo, Tara Verde e Samantabhadra hanno un'accoglienza più ampia; Padmasambhava appartiene al sistema tibetano, e chi non lo conosce rischia di non coglierne il valore. Jambhala Nero ha un aspetto feroce e chi non lo sa può scambiarlo per un protettore: è anch'esso un dio della ricchezza, solo con un volto poco amichevole. Il bordo della targa è arrotondato, così anche dopo molto uso non sfilaccia il colletto.

Portata sulla pelle, la targa d'argento si lucida sul retro mentre gli incavi davanti raccolgono sudore. Ogni tanto usi acqua tiepida con un po' di sapone neutro e una spazzola morbida lungo le linee, poi sciacqui e asciughi. L'ultrasuoni no: il nero nelle linee sottili non si distribuisce in modo uniforme e le vibrazioni opacizzano i bordi lucidati. Quando il cordino si sfilaccia, lo cambi, senza aspettare che si rompa al collo. La targa teme il sudore, non l'acqua: basta sciacquare e asciugare.