Ciondolo tibetano in argento 925 con Padmasambhava

Padmasambhava è colui che nell'VIII secolo entrò in Tibet dall'India, e la scuola Nyingma lo venera come fondatore. In Tibet lo si invoca soprattutto come Guru Rinpoche, il maestro prezioso. La sua immagine è tra le più riconoscibili del mondo tibetano: basta il cappello. La tradizione racconta che lungo la strada verso il Tibet soggiogò numerose divinità locali; sono storie molto diffuse, e negli affreschi vengono spesso dipinte come un ciclo intero. Le biografie sono molte, alcune emerse dai tesori nascosti, e le incongruenze nei dettagli sono la norma. In Tibet lo si considera il secondo Buddha, e questo appellativo è accolto anche in altre scuole.

Il copricapo si chiama cappello di loto: punta alta, tesa rivoltata e, in cima, un mezzo vajra ritto. La mano destra tiene all'altezza del petto un vajra a cinque punte, la sinistra regge una coppa cranica e il braccio sinistro stringe un bastone celeste con tre livelli in cima, che rappresentano i tre corpi. La posizione è di solito quella regale, con la gamba destra distesa: un atteggiamento rilassato. L'abbigliamento è quello di un maestro dei mantra, non di un monaco, perciò porta capelli e orecchini. I tre livelli del bastone sono letti da alcuni anche come i tre veicoli: le interpretazioni non sono una sola.

La cesellatura tibetana è diversa da quella cinese. Le pieghe della veste non si levigano con la punta tonda: si tracciano linee incavate, premute una per una, con un tratto duro anche nelle svolte. Il volto al contrario resta liscio, e si sollevano appena i contorni di occhi, naso e labbra, tanto che si vedono solo con la luce di taglio. Il retro è per lo più liscio, a volte con qualche voluta di nuvole incisa, e il bordo resta largo. Il fondo delle linee incavate non è lucidato: la luce vi entra e si disperde, e la profondità sembra maggiore di quella reale.

Questo ciondolo si abbina bene a un cordino intrecciato tibetano; il rosso, il marrone e il blu scuro tengono bene. Va bene anche la catena, ma una troppo sottile non regge il peso: scelga una maglia a otto abbastanza grossa. Il ciondolo ha massa, quindi non lo porti quando corre: oscillando batte sul petto. Sotto i vestiti lo tenga fuori dalla biancheria intima, perché il sudore non lo bagni direttamente. Il nodo del cordino va dietro il ciondolo; le punte si accorciano e si passano sulla fiamma, così non si sfilacciano.

Con il tempo l'argento si scurisce in modo uniforme e le linee incavate anneriscono per prime. Il panno per argento passi solo sui rilievi, senza infilarlo nelle linee: la lanetta che ci finisce dentro resta impigliata. Se serve una pulizia vera, usi una spazzola morbida con acqua e sapone lungo le linee, sciacqui, asciughi con un panno senza lasciare aloni. Chi vive sul mare faccia attenzione: la salsedine è peggio del sudore. Non chiuda l'argento in un sacchetto di plastica, perché stagnando annerisce più in fretta; basta un foglio di carta di cotone.