Orecchini in argento 925 con sillaba seme di Jambhala Giallo tibetano

La sillaba seme è un espediente del Buddhismo esoterico: il nome, il mantra e i meriti di un buddha o di un bodhisattva vengono contratti in un solo suono e scritti in un solo carattere. Quel carattere è il «seme» della figura, e lo si trova spesso sui mandala, sugli strumenti rituali e nei thangka. La grafia segue per lo più la scrittura siddham o ranjana del sanscrito: i tratti si avvolgono su se stessi, da lontano sembrano un disegno, solo da vicino si riconosce una lettera.

Jambhala Giallo è il primo dei cinque Jambhala, in tibetano Dzambhala; ha corpo giallo, tiene nella destra il gioiello che esaudisce i desideri e nella sinistra una mangusta che vomita tesori. I cinque si distinguono per colore, giallo, bianco, rosso, verde e nero, e ciascuno governa una direzione; quello giallo sta al centro ed è anche il più usato come soggetto singolo. La sua immagine ricorre all'ingresso dei templi tibetani, non nella sala principale ma nella fila dei protettori. I cinque Jambhala presiedono ciascuno a una direzione, e quello giallo, oltre alla via di mezzo, si occupa dei mezzi di sussistenza di chi pratica: un aspetto che pochi conoscono.

La superficie di un orecchino è piccola: non basta per una figura intera, ma è giusta per una sillaba seme. L'incisione è a incavo, il tratto sottile, e le svolte vanno tenute: se si spezza una linea, il carattere si scompone. Con il trattamento invecchiato gli incavi sono neri, nero su fondo bianco, e da lontano sembra un piccolo sigillo impresso. Il bianco dell'argento è freddo e si accorda con questo nero d'inchiostro meglio di una superficie lucida. L'incisione è poco profonda, quindi lo sfregamento quotidiano non la raggiunge e la patina resta.

Un orecchino a perno si porta tutti i giorni, anche dieci ore di fila a contatto con l'orecchio. Il perno d'argento deve essere rigido abbastanza: troppo tenero si piega dopo due volte, e raddrizzandolo l'innesto si allenta. Chi ha appena fatto il buco non li porti: l'argento è delicato, ma una ferita fresca teme comunque lo sfregamento. Il fermaglio sia d'argento o di silicone: quelli rigidi di metallo, premuti nel sonno, fanno gonfiare il lobo. La notte si tolgono: dormirci sopra deforma il perno, e la mattina non entra più.

Sulla sillaba seme c'è un punto da chiarire: è un segno, non un interruttore. Inciderla sull'orecchio significa «ricordare»: chi la porta sa quale figura rappresenta, e questo basta. Non la si racconti come se indossarla produca chissà che cosa: frasi del genere non reggono a una domanda e mancano di rispetto al mestiere. L'argento si ossida, e i caratteri incassati, scuriti, si leggono meglio che da nuovi: è il carattere dell'argento. Quando non li porta, li riponga in bustina: invecchiano più lentamente che stando sempre alle orecchie.