Ciondolo in argento 925 con Tara Verde e peonia

La Tara non tiene in mano una peonia. Nei thangka la Tara Verde porta nella sinistra un fiore di utpala, blu-violetto: lo stelo attraversa il palmo, risale lungo l'avambraccio, un fiore si apre all'altezza dell'orecchio e un boccio resta sulla spalla. In Cina questo fiore è raro e pochi lo riconoscono, spesso lo si scambia per un loto. Il loto ha petali tondi e aderenti all'acqua; l'utpala ha petali appuntiti e con uno sperone, il modo di dipingerli è diverso, e con l'occhio allenato si distinguono. Il buddhismo cinese traduce Tara come Bodhisattva Duoluo e la considera un'emanazione di Guanyin; in Tibet è invece una divinità a sé: sistemi diversi, nomi diversi.

La peonia entra nell'iconografia buddhista in Cina. Dopo Tang e Song i muri dei templi, i pilastri con le scritture e le tavole delle offerte si riempiono di motivi di peonia, per il senso profano di “ricchezza e onore”, senza rapporto con la dottrina. Gli artigiani mettono insieme le due cose: la dottrina non si muove, si muove l'aspetto delle immagini, che si fa più vicino al mondo degli uomini. Questo pendente mette Tara e peonia una accanto all'altra, e segue la stessa strada. La corolla della peonia è grande, la figura della Tara è piccola, e le proporzioni vanno aggiustate: un fiore troppo grande schiaccia la divinità, troppo piccolo non si legge come peonia. In queste composizioni il fiore entra di lato, senza occupare il centro.

In Tibet il metodo è più rigoroso. I thangka hanno testi di proporzione: statura, mudra e oggetti della divinità seguono misure precise, e anche la posizione dei fiori non si cambia a piacere. In Cina il metodo è più libero: il fiore si può sostituire, lo sfondo si può aggiungere. Entrambi hanno la loro ragione: uno custodisce la norma, l'altro cerca la vicinanza. Al momento dell'acquisto, si guarda quale delle due si cerca.

La superficie del pendente è piccola: il volto della Tara non arriva a un'unghia. A questa scala le proporzioni del viso si reggono sul rilievo del naso e del mento, e gli occhi sono solo due solchi leggeri. Troppo profondi e il viso diventa severo, troppo leggeri e si perdono. Per giudicare una figuretta non serve contare i dettagli: si tiene il pendente a distanza di un braccio e si vede se si riconosce ancora un bodhisattva. Anche la profondità dei petali va guardata: incisi leggeri, da lontano sono una massa; incisi profondi, si vedono solo da vicino. Le due cose difficilmente convivono, e sui pezzi piccoli si sceglie di solito la prima.

Il pendente è piuttosto allungato: sta meglio su scollature a V e su cardigan aperti che su un giro collo. L'argento lucido rende al massimo con blu navy e rosso cremisi. D'estate, a contatto con la pelle, l'argento si opacizza per il sudore: è normale. Il retro è piatto e non preme sul collo; il bordo è stato rifinito in un giro, e al tatto non dà sensazione di lama sottile.