Anello regolabile in argento 925 con bastone d'oro

Il nome cinese significa “bastone cerchiato d'oro”, perché ai due capi porta due anelli. “Il bastone che esaudisce i desideri, del peso di tredicimilacinquecento jin” viene dal Viaggio in Occidente: era l'ago che fissava i mari nel palazzo del Re Drago del Mare Orientale, e dopo che Sun Wukong se ne fu impossessato poteva diventare grande o piccolo. Un anello d'oro a ciascun capo, in mezzo un tratto di ferro scuro: il libro lo descrive con precisione, e un anello costruito su questa forma non sbaglia.

Anche la sua origine è curiosa. L'ago che fissa i mari era conficcato in fondo al mare e serviva a misurare il livello dell'acqua, non era un'arma; si dice che l'avesse lasciato Yu il Grande quando regolò le acque, e che poi fosse conservato nel palazzo del drago con il nome di “ferro prezioso che fissa il fondo del Fiume Celeste”. Un righello per misurare l'acqua finito a fare da bastone: in questa svolta c'è qualcosa, perché il confine tra strumento e arma è solo questione di uso. Che poi il bastone potesse crescere e rimpicciolire è una trovata che su un anello non si può rendere: restano gli anelli alle estremità a ricordare di che oggetto si tratta.

L'anello riprende il tratto centrale, con gli anelli ai due capi. Gli anelli sono cerchi in rilievo e sul dito danno fastidio, per questo si fanno un po' più bassi del centro, oppure si spostano di lato. La struttura aperta permette di stringere e allargare, e il punto più delicato è la giuntura tra i due “bastoni”: lì c'è la saldatura, e a forza di piegare si crepa, e una volta crepata si può solo rifondere. Su un anello d'argento con gli anelli, il diametro di questi ultimi va un po' più largo del dito, altrimenti non passa il nodo; nei modelli aperti lo risolve l'elasticità, in quelli chiusi bisogna fare la misura.

La figura di Sun Wukong è stata venerata nel culto popolare. In alcune zone del Fujian e del Guangdong lo si adora come divinità con il nome di Grande Saggio Uguale al Cielo, con statue nei templi e incenso che non manca. Non è né buddhismo né taoismo: è una divinizzazione popolare. Il Viaggio in Occidente è un romanzo, e che un personaggio di romanzo entri in un tempio non è raro nella religiosità popolare. Prima che il libro fosse composto, la storia del pellegrinaggio girava da secoli in racconti e opere teatrali, e la figura della scimmia pellegrina esisteva già: il romanzo ha messo ordine e ha ricamato.

Questo tema è piuttosto maschile; su una mano femminile dipende dalle dita, e un anello largo su dita sottili sembra goffo. L'argento lucido è facile da curare, l'opaco è più bello da guardare ma difficile da pulire. Da regalare, va bene a chi si sa che ama il Viaggio in Occidente; altrimenti un “bastone” al dito richiede un po' di spiegazioni, e bisogna ricominciare dall'ago che fissa i mari.