Ciondolo a disco in argento 925 con bagua a nove palazzi e drago

La placca dei nove palazzi e del bagua è fatta di tre cerchi concentrici. Il più esterno porta i dodici animali dello zodiaco, quello centrale il bagua, quello interno i nove palazzi, e al centro sta una figura. L'ordine è fisso, e si legge dall'esterno verso l'interno: tempo, direzione e numero si stringono su tre livelli. La superficie è piccola, i tre giri sono compressi, e in lavorazione va calcolata la distanza di ogni cerchio: se si stringe troppo, tutto si impasta.

I numeri dei nove palazzi vengono dal Luoshu: “il nove sopra la testa, l'uno sotto i piedi, il tre a sinistra, il sette a destra, il due e il quattro sulle spalle, il sei e l'otto ai piedi”, e i numeri da uno a nove disposti nelle nove caselle danno sempre quindici in orizzontale, in verticale e in diagonale. Nel feng shui questa serie serve a fissare le direzioni e a calcolare l'anno corrente: le stelle volanti cambiano palazzo ogni anno, e i numeri sulla placca sono lì per confronto. È più giusto leggerla come una tabella che si porta appresso che come un ornamento.

Il bagua si divide in anteriore e posteriore. Quello anteriore parla di contrapposizione, con qian e kun opposti; quello posteriore parla di successione, con li a sud e kan a nord, zhen a est e dui a ovest. Sulla placca si usa di solito quello posteriore, perché deve accordarsi con direzioni e anni. Se l'ordine dei trigrammi è sbagliato, chi se ne intende lo vede subito: è il punto in cui queste placche vengono contraffatte più spesso. Il giro esterno con i dodici animali vede un segno in carica ogni anno; chi è nel proprio anno guarda la sua casella per avere un riferimento, non per trarne un oroscopo.

Nelle placche più comuni al centro c'è una figura irata con tre occhi, a volte chiamata Rahu, a volte Taisui. Qui al centro c'è un drago: è una variante. Il drago è frequente anche nei motivi tibetani, e metterlo al centro di una placca dei nove palazzi significa infilare una bestia auspiciosa cinese in un formato tibetano: a entrambi i pubblici sembra una novità. Se i numeri dei nove palazzi fossero incisi in cifre arabe il sapore cambierebbe; sui pezzi antichi sono in caratteri cinesi, scritti schiacciati, e solo così stanno dentro le caselle.

Il disco appeso al petto gira; per fermarlo si avvolgono alcuni giri di filo sottile intorno all'anello in alto. La superficie d'argento è piatta: quando si pulisce, va messo sotto un panno morbido, senza strofinare direttamente sul tavolo. Il bordo è sottile e cadendo su un pavimento duro si scheggia, e una scheggiatura non si recupera. Il giro degli animali ha i caratteri più piccoli e con l'uso si consuma per primo: vale la pena controllare se è ancora leggibile. Se l'anello per il cordino è saldato in superficie, a lungo andare si apre: prima di appenderlo, va tirato un po' per prova.