Anello regolabile smaltato in argento 925 con talismano del generale Wenzhe

I sessanta cicli si abbinano a sessanta dèi Taisui, uno per anno, che si alternano al comando. Il “generale Wen Zhe” del nome, secondo la tradizione taoista, è uno dei sessanta Taisui, ma a quale anno corrisponda le tabelle dei diversi testi non concordano, e non voglio fare affermazioni per conto altrui. Nel taoismo il Taisui è la divinità dell'anno, e l'usanza di venerarlo esiste ovunque: negli anni in cui si offende il Taisui si va al tempio a placarlo, e questa regola è molto sentita nel folclore. I giorni di culto cadono per lo più a inizio anno, e al tempio si fa la fila per una giornata intera: chi va lo fa per la tranquillità.

Sul davanti di un anello con talismano c'è di solito un fu completo: testa, corpo e piede, tutte e tre le parti. Ridotto al castone, il piede viene spesso tagliato, perché il castone è curvo e non tiene il tratto finale. Un fu senza piede, per chi ci tiene, è incompleto. I venditori non sempre lo dicono e i compratori non sempre ci badano: basta saperlo.

Lo smalto si fa macinando un vetro colorato in polvere, riempiendo le celle di metallo e passando in forno. Ogni cottura lo ritira, e servono due o tre riempimenti per arrivare a livello. L'argento fonde a bassa temperatura, e con lo smalto il calore va tenuto basso: un po' di più e l'argento si ammorbidisce. Sul prodotto finito si guardano due cose: se la superficie dello smalto ha pori, e se il colore sborda sui confini. I pori indicano un controllo di temperatura non perfetto: non è un difetto grave, ma è il segno del lavoro. Tra i colori, blu e verde sono i più difficili da cuocere in modo uniforme, il rosso è il più delicato e basta poco per farlo annerire. Con la base d'argento la resa non è alta fin dall'inizio.

L'articolo è classificato sotto “pendenti”, ma l'oggetto è un anello. Al momento di creare le categorie a sistema è stato messo nel posto sbagliato, e correggerlo richiede di toccare una serie di dati: per ora resta così. Chi arriva dai pendenti e trova un anello non pensi a un errore di spedizione. Nei piccoli negozi questi errori non sono rari, e lo dico per evitare domande inutili.

Lo smalto teme gli urti: se salta un pezzo non si ripara. Quando lo si porta, va tenuto lontano dagli oggetti duri, e meglio toglierlo per i lavori di casa. La fascia d'argento si può lucidare, la superficie smaltata solo tamponare con un panno morbido: il panno per argento la opacizza, e una volta opaca non torna lucida come prima. L'apertura si regola fino a che è comoda e ci si ferma, senza forzarla solo per toglierlo più facilmente. Un talismano Taisui, per chi ci crede, è una protezione per l'anno; per chi non ci crede è solo un motivo: i due modi di portarlo non sono in contrasto.