Ciondolo a lucchetto di buon auspicio in argento 925 con drago, fenice e doppio pesce

Per il primo mese del bambino, gli anziani di famiglia facevano forgiare un lucchetto d'argento da appendere al collo, con incise le parole «lunga vita e prosperità» oppure «serratura custodita da cento famiglie», e sotto alcuni campanellini che tinnivano a ogni passo. È l'usanza del lucchetto della longevità, e l'intenzione è semplice: chiudere il bambino, perché la malattia non lo porti via. Si pratica al nord come al sud, con forme diverse, ma il profilo è sempre quello: largo ai due capi, stretto al centro, come un lucchetto messo di traverso.

Tre modelli, tre strade. La fenice sul lucchetto è il discorso delle nozze: fenice maschio e fenice femmina erano due, il popolo ne ha fatto una sola, con le penne della coda lunghe, che sulla superficie cadono al posto giusto. Il drago pesa di più: il corpo gira intorno al bordo, e le squame su una superficie curva tendono a impastarsi, perciò è la fusione dell'argento a doverle tenere. I due pesci sono i più leggeri: muso contro muso, un vuoto in mezzo, sul gioco di parole di «yu», abbondanza. Il peso del lucchetto dev'essere uniforme — in mano non deve pendere da un lato — altrimenti appeso resta storto. Quando scelga, guardi se la faccia è piana: i caratteri cesellati in profondità reggono solo di luce radente, quelli incisi leggeri si appiattiscono subito.

La faccia ha uno spessore: troppo sottile non tiene il rilievo e in luce frontale sembra piatta; troppo spessa pesa sul collo e il bambino non la sopporta. Qui il bordo porta una costolina sottile, che sotto il polpastrello non punge e alza il profilo. L'anello è in alto, il foro è stretto: serve un cordino fine, uno grosso non passa.

Per un bambino ci vuole cordoncino rosso, lungo fino a metà petto e non fino alla pancia, altrimenti correndo sbatte. Per gli sposi, meglio un cordino rosso scuro o una catena d'argento semplice; il modello con la fenice è il più adatto. I bambini crescono in fretta: lasci del margine. Se lo porta lei, i due pesci sono i meno difficili da abbinare: vanno con una camicia di cotone e lino o con una maglia in tinta unita, e il ciondolo cade appena sotto la clavicola senza litigare con lo scollo. Se i caratteri sono a rilievo, le parti sporgenti si consumano per prime: è anche il modo di capire da quanto lo si porta.

Con il tempo l'argento si ossida e annerisce prima negli incavi, e le tracce del cesello si leggono meglio. Lo strofini seguendo l'andamento del disegno, mai di traverso. Quando non lo porta, lo riponga in un sacchetto: il bordo è la parte che si ammacca, e quelle ammaccature non si levano. Non serve lucidarlo ogni giorno: un po' di patina è ciò che gli dà l'aria di essere stato vissuto.