Anello regolabile in rame bianco anticato con motivi, varie versioni

Il vantaggio di un anello aperto è che si sposta. Al mattino le dita sono più sottili, a mezzogiorno si gonfiano, e la fascia aperta segue un po' il cambiamento: non c'è da impazzire per una mezza misura. Il difetto sta nello stesso punto: a forza di aprirlo e chiuderlo si allenta. Il mio consiglio è di regolarlo una volta per tutte e poi non aprirlo più. Il rame bianco è tenace, ma se piega sempre nello stesso punto prima o poi salta una crepa sottile.

Il motivo a onde è il più schietto di tutti. Archi uno dentro l'altro che salgono da un lato dell'anello all'altro, come increspature sovrapposte sull'acqua. In porcellana questo decoro si chiama «onde marine» e compare anche nei broccati; l'origine è così antica che non se ne può indicare una fonte precisa. Il vantaggio è che sta bene su qualsiasi mano: le linee seguono la direzione in cui le dita lavorano e non si impigliano nei vestiti. Il lago Lhamo Latso è un lago d'alta quota nella contea di Gyaca, nello Shannan tibetano; in tibetano il nome significa «lago della dea Palden Lhamo», la superficie è intorno ai cinquemila metri e nella tradizione della ricerca dei reincarnati c'era l'usanza di osservare il lago per cogliere segni. Per questo il lago ha un peso notevole in Tibet. Sull'anello il profilo della riva è ridotto a un bordo irregolare, con uno spazio vuoto al centro che suggerisce l'acqua; tanto vuoto significa che la lucidatura deve essere pulita, altrimenti i graffi si vedono subito.

Il vajra incrociato è formato da due vajra sovrapposti a croce; il nome formale è vajra del karma, con le quattro teste rivolte ai quattro punti cardinali, a significare che tutto pervade. Le sue linee sono le più rigide, tutte orizzontali e verticali, e la qualità si vede a colpo d'occhio: le quattro teste devono essere uguali, il centro dell'incrocio diritto; se è spostato anche solo un poco, tutto il pezzo pende. Un altro vantaggio dei motivi geometrici è che l'usura non si nota, perché non puntano sul dettaglio.

Il modello Everest è un pezzo a contorno: la linea della cresta sta al centro della faccia, ai lati restano pareti inclinate, e la luce vi batte sopra lasciando un filo luminoso, come il limite delle nevi. Il garuda è il più affollato dei cinque: testa d'uccello, ali, penne della coda arricciate, tutto compresso in una fascia stretta. Fatto piccolo si impasta, e sta bene solo su dita sottili. Dei cinque, il più difficile da abbinare ai vestiti è il garuda, il più facile è il motivo a onde; i tre in mezzo dipendono dalla persona.

Nel rame bianco invecchiato gli incavi sono scuri e i rilievi chiari, ed è da questo contrasto che onde e montagne ricavano profondità; il vajra incrociato e il garuda hanno linee rigide, e lo scuro le rende anzi più nette. Si tolga l'anello quando si lava le mani o si mette la crema: i grassi della crema si fermano nelle linee e col tempo ingialliscono. Le due estremità dell'apertura sono tagli netti: le passi un dito per sentire se ci sono sbavature, e se ci sono le ripassi appena con carta abrasiva fine, non con la lima, che lascia un gradino.