Ciondolo in argento 925 con Jambhala Giallo e corniola rossa

Nelle thangka il Jambhala Giallo è tutto d'oro; questo invece è rosso, e il rosso viene dall'agata nanhong. Tra i cinque Jambhala occupa il primo posto: nella mano destra tiene un gioiello che esaudisce i desideri, nella sinistra un topo che vomita gemme, e dalla bocca del topo escono gemme mani. Siede in semilotosa, con il piede destro appoggiato su una conchiglia. Nelle thangka questi dettagli sono fissi; riprodotti in un pezzo tridimensionale se ne salvano quanti più possibile, e i più importanti sono il topo e il gioiello tra le mani.

La base di questo ciondolo è in nanhong. Il rosso del nanhong non è uniforme: controluce mostra finissimi puntini di cinabro, e più sono fitti e regolari, migliore è il materiale. Il tono tende al rosso cachi, non al rosso mattone scuro. Il nanhong ha una proprietà: più lo si porta, più diventa liscio, e l'impressione di secchezza superficiale scompare; è ciò che lo rende più gradito dell'agata comune. C'è chi lo paragona al corallo rosso, ma i due rossi sono cose diverse: il nanhong è più profondo. Le crepe sono il suo problema storico, tanto che nel mestiere si dice che non esiste nanhong senza crepe: una crepa sottile sul retro non è un problema, ma se arriva sul davanti vale la pena riflettere.

L'immagine del dio è impressa sulla superficie con un rilievo basso. Su un fondo rosso il bassorilievo è una scelta furba: le parti in rilievo prendono la luce, quelle incavate restano in ombra e i lineamenti emergono da soli. Il viso è la parte meno rilevata, solo sopracciglia, orbite e bocca sono incise in profondità, così non risulta aggressivo; il topo nella mano è più marcato, con la coda arrotolata intorno al polso, e si legge bene.

Il retro è piatto e non è inciso. Di solito un pezzo così si porta come ciondolo, con il retro sulla pelle: un lavoro cesellato darebbe fastidio. Il foro è in cima al capo; infilando il cordino da dietro verso davanti, il ciondolo si dispone naturalmente verso l'esterno. Scelga un cordino marrone scuro o nero: il rosso con il nero è la combinazione più sicura. Va bene anche una catena d'argento, ma il bianco freddo dell'argento rende il rosso più cupo: dipende dal tono che desidera. Ai due lati del foro è rimasto un po' di materiale, il foro non tocca il bordo, così lo sfregamento del cordino non lo consuma.

Il nanhong teme il calore e l'asciutto. Se d'inverno resta vicino al termosifone, col tempo si formano crepe sottili: è un difetto comune delle agate. Quando non lo porta lo riponga in un sacchetto, dove può mettere un pezzetto di cotone umido, senza che tocchi la pietra. Se la montatura è a cornice, quando lucida l'argento eviti la pietra: la polvere abrasiva del panno entra nei micropori del nanhong e lascia uno strato biancastro difficile da togliere.